¿Quién se toma esto en serio y quién solo está bromeando?

Arizona se sitúa sistemáticamente entre los 50 estados con peor índice de bienestar infantil y, año tras año, a pesar de la abundante evidencia científica sobre cómo crear un entorno en el que todos los niños y las familias puedan prosperar, el estado sigue ocupando los últimos puestos del país en cuanto a calidad de vida infantil.

Con la sesión legislativa de 2023, un número récord de nuevos legisladores y un nuevo gobernador, se presentó la oportunidad de dar prioridad a los niños. En algunos casos, se lograron mejoras. KidsCare, el Programa Estatal de Seguro Médico Infantil, amplió los requisitos de elegibilidad para incluir a más familias trabajadoras de bajos ingresos. Se creó un programa de visitas domiciliarias de enfermeras para atender a padres primerizos de bajos ingresos. Los legisladores de ambos partidos apoyaron de forma abrumadora el fin de la práctica de la «explotación de prestaciones», que permitía al estado confiscar las prestaciones de la seguridad social de los niños en el sistema de acogida para compensar los costes de su cuidado. Afortunadamente, el Límite Agregado de Gastos Escolares (AEL) para la educación primaria y secundaria, que limita la cantidad de fondos ya asignados que pueden gastar las escuelas públicas, se elevó para el curso escolar 2023-2024, lo que solo permitió temporalmente al estado evitar una pesadilla en materia de financiación escolar que debe abordarse de forma permanente.

Muchos legisladores presentaron proyectos de ley que podrían dar lugar a cambios normativos importantes que afectarían a los niños y las familias. Cambios que ampliarían el acceso a la asistencia sanitaria, mejorarían el sistema educativo y proporcionarían a las familias un apoyo fundamental. Algunos de esos proyectos de ley se convirtieron en ley, mientras que muchos otros ni siquiera llegaron a someterse a debate.

Lamentablemente, sigue agravándose una tendencia preocupante que consiste en intentar silenciar las voces y la voluntad de los votantes. El proceso presupuestario careció de transparencia y se llevó a cabo con una prisa innecesaria. Los legisladores aprobaron a toda prisa un presupuesto de 17 000 millones de dólares sin apenas contar con la opinión del público ni de sus propios colegas. El proceso se llevó a cabo en solo dos días, desde la presentación de los proyectos de ley presupuestarios hasta la votación final. Dado que los proyectos de ley presupuestarios no abordan la crisis inminente provocada por la ampliación universal de las Cuentas de Becas de Empoderamiento (ESA) en el estado, ni ofrecen una solución permanente para AEL y la financiación escolar, el estado tendrá que tomar de nuevo decisiones difíciles en 2024.

Esta ficha de evaluación resume el historial de votaciones de todos los senadores y representantes estatales actuales en relación con algunas de nuestrasleyes clavede 2023. Va más allá de las promesas que hicieron durante la campaña electoral y muestra cómo votaron en algunos de los temas más importantes que afectan a los niños y las familias de Arizona. Esperamos que sea un recurso valioso para que todos los arizonenses sepan qué legisladores estatales están del lado de los niños y quiénes solo están de broma.

Atentamente,

Kelley Murphy
Presidenta y directora ejecutiva interina