Igualdad en la educación infantil: el llamamiento a la acción de Arizona
La semana pasada, defensores de la causa del sur de Arizona se reunieron en Tucson para debatir cómo lograr que nuestros sistemas de atención y educación en la primera infancia (ECE) sean más equitativos.
Children’s Action Alliance se ha asociado con Child and Family Resources y United Way of Southern Arizona para dar a conocer el informe histórico del Proyecto de Equidad Infantil de la Universidad Estatal de Arizona (ASU), titulado«Start with Equity Arizona: Aumentar el acceso, mejorar la calidad y promover la equidad en los sistemas de atención y aprendizaje en la primera infancia de Arizona».
El informe evalúa la situación del estado en materia de bienestar infantil. Analiza la atención y la educación en la primera infancia, incluyendo las guarderías y los centros de educación preescolar, haciendo hincapié en el número de niños y familias de Arizona que carecen de acceso a estos sistemas, en particular aquellos procedentes de comunidades marginadas tanto en el pasado como en la actualidad, como los niños latinos, negros e indígenas, así como los que viven en comunidades rurales y hogares con bajos ingresos, y los que están aprendiendo dos idiomas.
Los líderes del condado de Pima y del sur de Arizona están marcando el camino a través de nuevos programas innovadores, como «Preschool Promise » y el «Pascua Yaqui Early Care and Learning Center». Además, la labor que está desarrollando la Children’s Action Alliance con los proveedores de cuidado infantil de habla hispana y las familias bilingües se centra en comprender las vías para lograr un acceso significativo a programas de aprendizaje temprano de alta calidad e identificar las barreras que impiden recibir la ayuda necesaria.
Los datos nos indican que se necesitan soluciones a nivel estatal si queremos hacer realidad nuestra visión de un Arizona en el que todos los niños y todas las familias prosperen. El informe confirma que la atención y la educación tempranas en Arizona han carecido de una inversión sostenida durante las últimas dos décadas, en un momento en el que otros estados han aumentado sus inversiones en la primera infancia. Las consecuencias de estas deficiencias sistémicas han afectado tanto al acceso como a la calidad de la atención que reciben los más pequeños de Arizona.
Aunque hay muchas medidas importantes para el éxito de los niños más pequeños de Arizona, hay una acción inmediata que resulta evidente. La gobernadora Hobbs ha presentado un plan presupuestario equilibrado que destina 100 millones de dólares de los fondos generales a garantizar el acceso a servicios de guardería asequibles para miles de familias trabajadoras, así como a ayudar a los centros de guardería a mantener sus puertas abiertas y a garantizar los salarios de los trabajadores del sector.
Estos fondos estatales son fundamentales ahora que la financiación federal destinada a la pandemia está a punto de agotarse. Invertir el dinero de nuestros impuestos en nuestros niños y nuestras familias es invertir en el futuro de nuestro estado y nuestra economía. Asegurémonos de hacer saber a nuestros representantes electos que las consecuencias de no invertir son demasiado graves: esta inversión de 100 millones de dólares del fondo general debe figurar en el presupuesto de este año.
