Presupuesto para el ejercicio fiscal 2027: logros, oportunidades perdidas y todo lo demás
Todos los niños importan. En Children's Action Alliance, esa convicción guía nuestro trabajo diario y sigue siendo el eje central de nuestra labor de defensa durante el proceso presupuestario de Arizona. Ahora que se ha completado el presupuesto estatal para el año fiscal 2027, debemos reconocer en primer lugar que se necesitan más inversiones en los niños y las familias. Sin embargo, en Children's Action Alliance nos alienta ver inversiones que apoyan a los niños y las familias de Arizona en un momento en que las decisiones políticas federales están trasladando costes significativos a los estados y creando nuevos retos para acceder a la atención sanitaria, la asistencia nutricional y otros apoyos básicos.
El presupuesto definitivo incluye algunas inversiones clave y mantiene servicios esenciales, pero no está a la altura de la magnitud de los retos a los que se enfrentan los niños y niñas de todo nuestro estado. Se han dejado pasar demasiadas oportunidades para reforzar el cuidado infantil, el aprendizaje temprano, la educación, las familias de acogida y la seguridad económica.
Se incrementó la financiación para la acogida prolongada, pero se pasó por alto a las familias de acogida de parientes
Logro: El presupuesto para el ejercicio fiscal 2027 mantiene y amplía la financiación destinada al programa de acompañamiento para la transición fuera del sistema de acogida, con una dotación de 8,2 millones de dólares, lo que ayuda a los jóvenes que abandonan el sistema de acogida a afrontar la vida adulta, acceder a los servicios, aprovechar las oportunidades educativas y laborales, y alcanzar una estabilidad a largo plazo.
Oportunidades perdidas: El presupuesto no incluyó un aumento de la prestación por acogida familiar, con lo que se perdió la oportunidad de apoyar mejor a los abuelos y otros familiares que asumen el cuidado de los niños en circunstancias difíciles, a pesar de que se enfrentan a importantes dificultades económicas al tiempo que proporcionan un hogar estable a los niños. El presupuesto tampoco restableció la ayuda económica financiada con fondos federales del programa de Asistencia Temporal para Familias Necesitadas (TANF) destinada a los cuidadores familiares, lo que limita el apoyo a los familiares que cuidan de niños fuera del sistema formal de acogida.
De cara al futuro: Children's Action Alliance seguirá promoviendo políticas que refuercen a las familias de acogida entre familiares. El aumento de la ayuda económica para el cuidado familiar y el restablecimiento de la asistencia del programa TANF para los cuidadores familiares son medidas proactivas y rentables, y siguen siendo prioridades fundamentales para garantizar que los familiares dispongan de los recursos necesarios para cuidar de los niños y evitar su ingreso innecesario en centros de acogida. Estas inversiones contribuyen a mejorar los resultados para los niños.
La educación primaria y secundaria ha logrado avances, pero las desigualdades iniciales están dejando secuelas duraderas
Logros: Educación primaria y secundaria: Se ha realizado una importante inversión en la educación primaria y secundaria mediante la financiación, por tercer año consecutivo, de los programas «School District Additional Assistance» y «Opportunity Weight». Las asignaciones presupuestarias de 37 y 29 millones de dólares, respectivamente, proporcionan un apoyo específico a los alumnos para ayudar a subsanar las deficiencias de recursos que se arrastran desde hace tiempo. También se agradece la financiación continuada durante dos añosde las comidas escolares universales, en un momento en el que hemos visto que casi 200 000 niños han perdido el acceso a las prestaciones nutricionales en los últimos meses.
Cuidado infantil asequible: Por segundo año consecutivo, el presupuesto destina casi 45 millones de dólares a ayudas para el cuidado infantil. Aunque esta asignación de fondos estatales supone una de las mayores inversiones estatales en cuidado infantil asequible en más de 15 años, las familias siguen enfrentándose a una crisis de asequibilidad y la lista de espera para recibir ayudas ha aumentado hasta alcanzar los 13 000 niños. CAA y nuestros socios abogamos por 160 millones de dólares en ayudas para el cuidado infantil con el fin de eliminar la creciente lista de espera de Arizona, y es una decepción perder la oportunidad de ayudar a los niños, a las familias y a nuestra economía a prosperar a través de un cuidado infantil asequible.
Oportunidades perdidas: En Children’s Action Alliance nos entristece ver que no se ha destinado ninguna inversión al apoyo a la alfabetización temprana para ayudar a más niños a alcanzar un nivel adecuado de lectura en cuarto curso. Las inversiones que ofrecen apoyo específico a profesores y alumnos son estrategias de eficacia probada para mejorar los resultados educativos. Las pruebas demuestran claramente que los tutores de alfabetización contribuyen a reforzar la enseñanza en el aula y se han relacionado con una mejora de los índices de competencia lectora en colegios y estados de todo el país.
La renovación sin condiciones de la Proposición 123 sigue siendo esencial para mantener una financiación estable de las escuelas de primaria y secundaria de Arizona. Dado que la Proposición 123 ha caducado y no se ha renovado por segundo año consecutivo, Arizona está obligada a compensar la cantidad que originalmente se generaba del fideicomiso de tierras estatales para las escuelas públicas. Debemos seguir trabajando para renovar la Proposición 123.
Mirando hacia el futuro: El futuro de Arizona depende del bienestar de sus niños más pequeños. Las inversiones tempranas en el cuidado infantil, el aprendizaje temprano y la alfabetización mejoran los resultados a largo plazo para los niños, las familias y la economía de Arizona.
Este año, Arizona ha dejado pasar oportunidades clave para impulsar estas prioridades. El proyecto de ley HB2239, que habría ampliado la infraestructura de cuidado infantil y aprendizaje temprano en comunidades rurales y desfavorecidas, se estancó en el Senado tras ser aprobado por la Cámara de Representantes. Sin embargo, las familias no pueden participar plenamente en el mercado laboral cuando no se dispone de servicios de cuidado infantil de calidad, y los niños necesitan buenas oportunidades de aprendizaje temprano para llegar al jardín de infancia preparados para triunfar.
Más allá de la accesibilidad y la asequibilidad de los servicios de cuidado infantil, el estado debería reforzar la financiación destinada a la primera infancia, como en el caso de la agencia de Arizona «First Things First», cuyos ingresos procedentes de los impuestos sobre el tabaco han disminuido con el tiempo, lo que ha limitado los servicios para los niños y las familias. Cerrar la laguna jurídica relativa a la tributación de los productos de vapeo y nicotina mediante el proyecto de ley HB4032 contribuiría a restablecer la financiación de programas fundamentales para la primera infancia.
Protección de la asistencia sanitaria y nutricional
Aspectos positivos: El presupuesto para el año fiscal 2027 respalda la salud de los arizonenses al financiar íntegramente el aumento del número de casos, incluidos los de personas con discapacidades del desarrollo, y al proteger contra recortes generales en organismos de salud y servicios sociales como AHCCCS, DES y DHS. También proporciona la financiación necesaria para aplicar el desastroso proyecto de ley federal H.R. 1 (conocido formalmente como «One Big Beautiful Bill»), que impone importantes traslados de costes a los estados y dificulta el acceso a las prestaciones de Medicaid y de asistencia nutricional. La financiación estatal es fundamental para permitir que los arizonenses que cumplan los requisitos sigan teniendo acceso a los programas de asistencia sanitaria y alimentaria, mientras las agencias estatales trabajan para implementar los costosos obstáculos administrativos exigidos por el gobierno federal.
Este presupuesto también prevé importantes inversiones continuadas en la línea de atención para suicidios y crisis 9-8-8 (4 millones de dólares) y en las líneas de acceso a la psiquiatría de Arizona, que ofrecen apoyo en materia de salud conductual a pacientes perinatales, posparto y pediátricos. Asimismo, mantiene la inversión en programas de apoyo a la asistencia sanitaria rural, como los hospitales de acceso crítico (4,3 millones de dólares).
Oportunidades perdidas: El presupuesto para el año fiscal 2027 no destina fondos a los servicios médicos necesarios en materia de salud materna y bucodental, como los servicios de asesoramiento sobre lactancia y la atención dental integral para adultos. También resulta preocupante que no se haya asignado financiación a la línea 2-1-1, que ayuda a los habitantes de Arizona a acceder a servicios esenciales como la asistencia sanitaria, la vivienda, la ayuda alimentaria y otros servicios sociales.
Mirando hacia el futuro: Desde hace más de un año, Children’s Action Alliance ha venido alertando sobre los efectos perjudiciales del proyecto de ley H.R. 1, y ahora vemos cómo los niños de todo Arizona corren el riesgo de no tener suficiente para comer. Los recortes y los trámites burocráticos se agravarán en los próximos años. Aunque este presupuesto proporciona la financiación solicitada, sigue siendo imprescindible que las agencias de Arizona se esfuercen por minimizar el perjuicio que esto supone para los arizonenses con derecho a recibir prestaciones. La financiación para personal, tecnología y apoyo a la inscripción puede ayudar a garantizar que los niños y las familias con derecho a estas prestaciones no pierdan la cobertura sanitaria ni la ayuda alimentaria debido a barreras administrativas. Al asumir una tarea difícil, el DES no ha logrado mitigar los perjuicios de la aplicación de la H.R. 1, dejando a 400 000 arizonenses menos —muchos de los cuales siguen reuniendo los requisitos— sin acceso a las prestaciones del SNAP, incluidos 180 000 niños. Las agencias estatales deben hacerlo mejor, y Children’s Action Alliance supervisará cómo las agencias utilizan la tecnología y los recursos de personal proporcionados en este presupuesto. Desde el primer día, quedó claro que la aprobación federal de la H.R. 1 causaría dificultades a los arizonenses, y ahora corresponde a los líderes estatales trabajar con urgencia para restablecer las prestaciones del SNAP para quienes cumplen los requisitos y evitar un problema similar con la cobertura sanitaria cuando las disposiciones de la AHCCCS entren en vigor a principios de 2027.
Invertir en el futuro de Arizona significa invertir en los niños y las familias
Ante la incertidumbre financiera y los importantes cambios en los costes provocados por el Congreso, el presupuesto bipartidista de Arizona para el año fiscal 2027 presenta aspectos positivos y oportunidades perdidas. Proporciona la financiación necesaria para hacer frente al aumento del número de casos y de las matriculaciones en los programas de educación y de salud y servicios sociales, pero no satisface la necesidad de ayudas para el cuidado infantil. Aporta los fondos necesarios para aplicar la H.R.1, pero sigue existiendo el riesgo de que los arizonenses pierdan el acceso a las prestaciones sanitarias y de ayuda alimentaria a las que tienen derecho. Proporciona financiación para algunos programas de educación primaria y secundaria, pero no renueva la Pro 123 ni invierte lo suficiente en programas de alfabetización y de la primera infancia. Este presupuesto aumenta la financiación para apoyar a los jóvenes en acogida a medida que superan la edad límite, pero no invierte en las familias de acogida para mejorar los resultados y la colocación mientras están bajo la tutela del estado.
Esta misma semana se ha publicado el «KIDS COUNT Data Book 2026», que sitúa a Arizonaen el puesto 40 del país en cuanto al bienestar infantil general. El informe deja claro que demasiados niños de Arizona siguen enfrentándose a obstáculos para alcanzar la seguridad económica, el éxito educativo y un desarrollo saludable. La clasificación de Arizona subraya que las inversiones en la infancia no son opcionales, sino esenciales para el futuro del estado. Aunque estos retos no se resolverán en un solo ciclo presupuestario, cada inversión en la salud, la educación y la seguridad económica de los niños acerca a Arizona a convertirse en un estado donde todos los niños puedan prosperar.
