¡Feliz cumpleaños al Programa de Seguro Médico para Niños!

Hoy se celebra un aniversario especial: el Programa de Seguro Médico para Niños (CHIP) cumple 25 años. El programa, conocido como «KidsCare» en Arizona, se ha consolidado como una colaboración fundamental entre el gobierno federal y los estados para satisfacer las necesidades de atención sanitaria de los niños.  

Arizona no siempre ha acogido con entusiasmo el programa. De hecho, durante años Arizona fue el único estado de EE. UU. que no contaba con un programa CHIP en funcionamiento. Pero eso no significa que no hayamos disfrutado de sus ventajas.  

En los últimos 25 años, el CHIP y Medicaid han reducido drásticamente la tasa de niños sin seguro médico: en Arizona, dicha tasa bajó del el 16 % en 2008 al 9 % en 2019, a pesar de una prolongada congelación de las inscripciones en KidsCare. 

KidsCare ofrece cobertura a los niños cuyas familias ganan demasiado para poder acogerse a Medicaid (AHCCCS), pero demasiado poco para permitirse un seguro médico privado. Junto con Medicaid (AHCCCS) y la Ley de Cuidado de Salud Asequible, KidsCare trabaja para proporcionar cobertura médica gratuita o de bajo costo a los niños, lo que incluye visitas al médico y al dentista, vacunas, medicamentos recetados, atención de emergencia y más. Estos programas colaboran para satisfacer las necesidades de atención médica de los niños y garantizar que nadie se quede atrás.  

Al conmemorar esta semana el aniversario de la aprobación federal de la ley CHIP, celebramos el compromiso bipartidista de velar por el bienestar de los niños de nuestro país. Debemos renovar este compromiso y garantizar la financiación permanente del CHIP para que estados como Arizona puedan mantener en funcionamiento el programa KidsCare de forma satisfactoria y responsable, y para que los niños puedan recibir la atención que necesitan.  

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Cuando se levanten las medidas de cobertura continua por la COVID-19, miles de niños de Arizona corren el riesgo de quedarse sin seguro médico. Esto afectará de manera desproporcionada a los niños pertenecientes a las comunidades negras, indígenas y de color (BIPOC), a los niños que viven en las zonas rurales de Arizona y, lo que es más importante, a las familias que participan en el programa KidsCare.  

Por eso, Children’s Action Alliance colaboró con los legisladores estatales para aprobar una ley que garantice la cobertura de los niños que participan en nuestro programa CHIP durante la sesión legislativa de 2022.  

El proyecto de ley HB2551 —presentado por la diputada Regina Cobb— contribuye a reducir la burocracia y los engorrosos trámites administrativos. Garantizará que los niños que cumplan los requisitos para acogerse al programa KidsCare puedan mantener su cobertura de forma ininterrumpida durante todo un año, incluso si la situación económica de su familia mejora temporalmente.  

De cara al futuro, Arizona puede hacer más para ayudar a los niños a desarrollarse plenamente eliminando los obstáculos para la inscripción en AHCCCS y KidsCare. Debemos: 

• Hacer que la financiación del CHIP sea permanente a nivel federal, para que la asistencia sanitaria infantil no se utilice como moneda de cambio política. 
• Aumentar el límite de ingresos para KidsCare hasta, como mínimo, la mediana nacional del 255 % del umbral federal de pobreza (FPL). 
• Eliminar las cuotas mensuales de KidsCare.  

• Eliminar el periodo de espera de tres meses para la cobertura de KidsCare. 
• Ampliar las opciones de cobertura para los niños inmigrantes. 
• Asegúrese de que los niños afiliados al AHCCCS también tengan garantizados doce meses de cobertura ininterrumpida.