Mes Nacional del Cuidado Familiar: Amor y Fortaleza

Este mes de septiembre, con motivo del Mes Nacional del Cuidado Familiar, Children’s Action Alliance rinde homenaje a los más de 57 000 cuidadores familiares de Arizona: abuelos, tías, tíos, hermanos y otros miembros de la familia extensa que han dado un paso al frente para cuidar de los niños cuando los padres no pueden hacerlo.

Los cuidadores familiares son una fuente de estabilidad en la vida de los niños. Contribuyen a preservar los lazos familiares, la identidad cultural y el vínculo con la comunidad. Sin embargo, con demasiada frecuencia, estas familias asumen responsabilidades de cuidado a tiempo completo sin apenas preparación, apoyo ni acceso a servicios esenciales.

El mensaje de los cuidadores es claro: necesitan apoyo.

En un foro para cuidadores familiares celebrado en enero de 2025 y organizado por Children’s Action Alliance y el Seeds Community Center en Tucson, las familias compartieron las dificultades a las que se enfrentan, como las barreras legales, las dificultades económicas y el trauma emocional. Los cuidadores de zonas rurales hicieron hincapié en la urgente necesidad de contar con acceso local a servicios de salud mental, terapia y especialistas.

Con demasiada frecuencia, las familias se ven obligadas a elegir entre la tutela legal y el acceso a prestaciones básicas. Esto genera una inestabilidad innecesaria para unas familias que ya están haciendo todo lo que pueden.

El acogimiento familiar es una solución que puede reforzarse mediante la inversión pública

Está demostrado que el acogimiento familiar es una de las opciones más estables, solidarias y eficaces para los niños que no pueden permanecer con sus padres. Debemos asegurarnos de que los cuidadores no sean penalizados por hacer lo correcto. Esto significa:

• Ampliar el acceso a las ayudas económicas para que más familias puedan satisfacer las necesidades de sus nietos, hermanos u otros familiares y cuidar de ellos, sin verse abocadas a dificultades económicas. Children’s Action Alliance seguirá abogando por el restablecimiento de las ayudas destinadas a los cuidadores familiares que también crían a niños fuera del sistema del DCS.

• Dar prioridad a los servicios de salud mental basados en la comunidad y que tengan en cuenta el trauma en las zonas rurales, para que los niños y sus cuidadores puedan acceder al apoyo que necesitan cerca de casa.

• Proteger las prestaciones esenciales cuando las familias buscan la permanencia legal, para que puedan ofrecer estabilidad a largo plazo sin perder el apoyo que hace posible el cuidado de sus hijos.

• Aumentar la inversión pública en programas de orientación para familiares, de modo que las familias puedan acceder fácilmente a servicios esenciales como la matriculación escolar, la asistencia sanitaria y el apoyo jurídico.

Invertir en el acogimiento familiar es invertir en el futuro de Arizona

Los familiares que acogen a menores están criando a la próxima generación de arizonenses. Su fortaleza merece un apoyo significativo, tanto en el ámbito jurídico como económico y emocional. La buena noticia es que el porcentaje de niños de Arizona que son acogidos por familiares es mucho mayor que la media nacional.

Hagamos que más cuidadores familiares puedan salir adelante y prosperar cuando asumen la responsabilidad especial de hacerse cargo del cuidado de los niños. Este mes, y todos los meses, Children’s Action Alliance apoya a las familias de acogida.