#ReleaseTheFunds: ¡Asegúrate de que la ayuda destinada a los jóvenes en acogida llegue a los jóvenes en acogida!
Los jóvenes que han superado la edad para permanecer en acogida corrían un alto riesgo de sufrir falta de vivienda, desempleo, inestabilidad alimentaria y otras consecuencias negativas antes de la pandemia, y la COVID-19 ha agravado su vulnerabilidad. Aunque las condiciones comienzan a mejorar en Arizona, la recuperación será más lenta para estos jóvenes que no tienen familia que los apoye mientras intentan reorganizarse, recuperarse y volver a incorporarse a la escuela y al trabajo.
La ayuda ha llegado y se encuentra en el Departamento de Seguridad Infantil. El DCS dispone de casi 10,5 millones de dólares para ayudar a los jóvenes mayores y antiguos jóvenes en acogida a causa de la pandemia. Sin embargo, hasta la fecha, el DCS solo ha distribuido 500 000 dólares entre los jóvenes. Ralentizado por un proceso engorroso, individualizado y basado en las necesidades, el DCS ha tenido dificultades para distribuir el dinero. El DCS tiene previsto que una agencia comunitaria se haga cargo del proceso, pero la puesta en marcha de esa colaboración también avanza lentamente. Mientras tanto, han pasado tres semanas y los jóvenes siguen sin poder presentar sus solicitudes para recibir los fondos. Y para la mayoría de ellos, el tiempo es esencial. La elegibilidad para recibir los fondos se amplió para incluir a los jóvenes de entre 21 y 26 años, pero solo hasta el 30 de septiembre.
Fostering Advocates Arizona (FAAZ), un grupo de defensores de políticas con experiencia vivida en el sistema de acogida, está pidiendo al DCS que utilice los fondos para proporcionar a todos los jóvenes que han superado la edad para permanecer en acogida un pago de 500 dólares sin condiciones. Los cheques de estímulo son la forma más rápida y justa de hacer llegar los fondos a los jóvenes en acogida que necesitan ayuda ahora para pagar el alquiler, la compra y otras necesidades. La solicitud de 500 dólares de la FAAZ cuenta con el respaldo de las directrices federales, que animan a los estados a utilizar al menos una parte de los fondos para ayudas directas de tipo estímulo:
«Durante el último año, la Oficina de Menores (CB, por sus siglas en inglés) ha recibido comentarios de muchos jóvenes que están o han estado en acogida temporal y que afirman no haberse beneficiado de otras ayudas por la COVID-19, como los pagos de estímulo o el seguro de desempleo. Por lo tanto, la CB insta a todas las agencias de bienestar infantil que reciben la subvención adicional Chafee a que consideren la posibilidad de utilizar al menos una parte de los fondos para facilitar un acceso rápido y ágil a la ayuda económica directa para los jóvenes que han estado o están en acogida temporal».
Pero hasta ahora, el DCS se niega a aceptar los cheques de estímulo. En cambio, acepta programas piloto y otros fines, y destina menos de la mitad de los 10,5 millones de dólares a ayudas económicas directas para los jóvenes.
Firma esta petición y únete a FAAZ para instar al gobernador Ducey y al director del DCS, Mike Faust, a que #LiberenLosFondos proporcionando un estímulo de 500 dólares en cheques a todos los jóvenes de entre 18 y 26 años que hayan superado la edad para permanecer en acogida en Arizona.
