Para la mayoría de nosotros, resulta difícil imaginar una vida entera vivida en medio de una pandemia mortal. Al entrar en el tercer año de la crisis de salud pública provocada por la COVID-19, muchos habitantes de Arizona pueden sentir que ha durado una eternidad, pero para los bebés y los niños pequeños del estado, literalmente HA SIDO toda una vida. El bienestar físico y mental de los bebés es un indicador muy significativo de nuestra salud general, y cada vez parece más claro que nuestros ciudadanos más jóvenes no se encuentran bien.  

La semana pasada, una iniciativa de ZERO TO THREE denominada «Think Babies!» publicó el «State of Babies Yearbook», un informe anual que analiza los datos a nivel nacional y por estados sobre el bienestar de los bebés estadounidenses. El Anuario incluye 60 indicadores en áreas políticas que se sabe que proporcionan un buen comienzo en la vida: BUENA SALUD, FAMILIAS SOLIDAS Y EXPERIENCIAS POSITIVAS DE APRENDIZAJE TEMPRANO. El Anuario de 2022 Anuario también incluye datos especializados recopilados por la Universidad de Oregón durante la pandemia para mostrar cómo la crisis ha afectado y sigue afectando a las familias con bebés y niños pequeños.    

Los estados se clasifican en uno de cuatro niveles (por cada ámbito político y en general) en función de su puntuación en una serie de indicadores seleccionados y de la aplicación de políticas que reflejan su progreso a la hora de garantizar el acceso a la asistencia sanitaria, los permisos familiares y médicos remunerados, una educación de calidad y otros aspectos. Arizona obtuvo, en general, una puntuación que la sitúa en los últimos puestos, por debajo de la media nacional en la mayoría de los indicadores. El único aspecto positivo se encuentra en el ámbito de la buena salud, donde obtuvimos una puntuación ligeramente superior, aunque nuestro progreso se ha mantenido sin cambios respecto al año pasado. Bebés, niños pequeños, crisis, indicadores clave

Al igual que en otros estados, los niños que viven en familias con bajos ingresos y los niños de minorías étnicas se enfrentan a los mayores obstáculos, provocados en gran medida por el racismo estructural y los salarios insuficientes. En Arizona, alrededor del 46 % vive en hogares con ingresos inferiores al doble del umbral federal de pobreza. Los bebés de minorías étnicas y los bebés de familias con bajos ingresos son más propensos a sufrir experiencias que generan estrés crónico, lo que puede perjudicar su desarrollo. Los efectos de este estrés tóxico pueden durar toda la vida. Arizona no puede permitirse seguir fallando a sus bebés, niños pequeños y familias. La situación de los bebés y las familias antes de la pandemia ya era inaceptable, lo que los dejaba especialmente vulnerables ante crisis grandes y pequeñas.  

Los responsables políticos pueden abordar estos problemas mediante 

• Invertir en cuidado infantil de alta calidad   
• Promulgar una ley que establezca permisos familiares y médicos remunerados  
• Ampliar de forma permanente el Crédito Fiscal por Hijos   
• Ampliación Early Head Start   
• Invertir en la salud mental de los bebés y los niños pequeños  

• Sistemas transformadores para un sólido apoyo familiar 

Para consultar el informe completo:  

https://stateofbabies.org/wp-content/uploads/2022/04/State-of-Babies-2022-Yearbook.pdf 

Para consultar los datos específicos de Arizona:  

https://stateofbabies.org/state/arizona/