El presupuesto pone en peligro la asistencia sanitaria y alimentaria

El proceso presupuestario sigue su curso en Washington, y seguimos dándonos cuenta de lo devastadores que serían para los habitantes de Arizona y nuestra economía los recortes presupuestarios que se han previsto en materia de sanidad y seguridad alimentaria.

Las familias siguen trabajando tan duro como siempre, pero les cuesta mucho hacer frente a los altos costes; sin embargo, los líderes del Congreso proponen privar a cientos de miles de arizonenses de la asistencia sanitaria y la ayuda alimentaria. Están poniendo en el punto de mira estas ayudas vitales mientras prorrogan y amplían los recortes fiscales para los estadounidenses con mayores ingresos y los grupos de interés.

Aún no es demasiado tarde. Nuestra delegación en el Congreso todavía tiene tiempo para tomar decisiones que respalden a los arizonenses, descartando los recortes a Medicaid y al Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP). El Congreso no debería aplicar recortes precipitados e imprudentes que compliquen aún más la situación de las familias.

Si unimos fuerzas, podemos defender Medicaid/AHCCCS y proteger la ayuda alimentaria del SNAP. Vale la pena evitar que un niño se acueste con hambre, garantizar que los 64 000 afiliados a AHCCCS que padecen cáncer puedan recibir la atención que necesitan y prevenir las consecuencias económicas que estos recortes tendrían en nuestro estado. Haz saber a tu representante en el Congreso cómo te afectarían a ti, a tu familia y a tu comunidad estos recortes.

Los despidos masivos provocan inestabilidad en los programas para niños y familias: desde Head Start hasta las ayudas para el pago de servicios públicos

Al mismo tiempo, mientras seguimos participando en el proceso presupuestario, nos preocupa profundamente el impacto que tendrán los despidos masivos en todo el Gobierno federal sobre los servicios destinados a los niños y las familias. A principios de enero, se produjeron interrupciones en la financiación federal que provocaron incertidumbre en los servicios financiados con fondos federales.   

Ahora bien, esta semana y a lo largo del último mes, hemos sido testigos de un número considerable de despidos de personal, lo que pone en peligro el funcionamiento de programas esenciales. El Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) ha cerrado varias oficinas regionales de Head Start, incluida la que presta servicio en Arizona. Head Start, que atiende a más de 14 000 niños en Arizona, es un programa fundamental que está directamente relacionado con la mejora de los resultados educativos y sanitarios de los niños a los que presta servicio. Las investigaciones demuestran que Head Start y Early Head Start generan al menos 7 dólares por cada dólar invertido.

Estos despidos no están generando un ahorro significativo en los costes, pero sí dejan a los centros Head Start de todo Arizona sin un apoyo fundamental, lo que repercutirá en los niños y las familias. Los recortes en el personal que colabora con los estados para gestionar los fondos destinados al cuidado infantil también son considerables.

Además, justo cuando se acerca el calor letal del verano en Arizona, se ha despedido a todo el personal de la oficina encargada de distribuir las ayudas federales para el pago de los servicios públicos. El Programa de Ayuda Energética para Hogares de Bajos Ingresos (LIHEAP) está destinado a que los estadounidenses más vulnerables puedan mantener la calefacción encendida cuando hace frío o el aire acondicionado cuando hace calor. Los gastos energéticos de los hogares ya han aumentado más rápidamente que otros gastos. La ayuda del LIHEAP para el pago de los servicios públicos es esencial para las personas y familias necesitadas.

Los programas Head Start y LIHEAP cuentan desde hace tiempo con el apoyo bipartidista del Congreso. Haz saber a tus representantes en el Congreso que te preocupan estos programas y que es necesario reincorporar al personal esencial para garantizar que no se produzcan interrupciones en la atención a los niños y las familias de Arizona. 

Además de las decisiones económicas que suscitan preocupación por el aumento de los precios, como los aranceles. Dedica un momento a explicar a nuestra delegación en el Congreso cómo te afectarían a ti, a tu familia y a tu comunidad.