Categoría: Primera infancia

¡Ya tenemos los datos! Los bebés necesitan nuestra ayuda.

Para la mayoría de nosotros, resulta difícil imaginar una vida entera vivida en medio de una pandemia mortal. Al entrar en el tercer año de la crisis de salud pública provocada por la COVID-19, muchos habitantes de Arizona pueden sentir que ha durado una eternidad, pero para los bebés y los niños pequeños del estado, literalmente HA SIDO toda una vida. El bienestar físico y mental de los bebés es un indicador muy significativo de nuestra salud general, y cada vez parece más claro que nuestros ciudadanos más jóvenes no se encuentran bien.

La semana pasada, una iniciativa de ZERO TO THREE denominada «Think Babies!» publicó el «State of Babies Yearbook», un informe anual que analiza los datos a nivel nacional y por estados sobre el bienestar de los bebés estadounidenses. El Anuario incluye 60 indicadores en áreas políticas que se sabe que proporcionan un buen comienzo en la vida: BUENA SALUD, FAMILIAS SOLIDAS Y EXPERIENCIAS POSITIVAS DE APRENDIZAJE TEMPRANO. El Anuario de 2022 Anuario también incluye datos especializados recopilados por la Universidad de Oregón durante la pandemia para mostrar cómo la crisis ha afectado y sigue afectando a las familias con bebés y niños pequeños.   

Los estados se clasifican en uno de cuatro niveles (por cada ámbito político y en general) en función de su puntuación en una serie de indicadores seleccionados y de la aplicación de políticas que reflejan su progreso a la hora de garantizar el acceso a la asistencia sanitaria, los permisos familiares y médicos remunerados, una educación de calidad y otros aspectos. Arizona obtuvo, en general, una puntuación que la sitúa en los últimos puestos, por debajo de la media nacional en la mayoría de los indicadores. El único aspecto positivo se encuentra en el ámbito de la buena salud, donde obtuvimos una puntuación ligeramente superior, aunque nuestro progreso se ha mantenido sin cambios respecto al año pasado. Bebés, niños pequeños, crisis, indicadores clave

Al igual que en otros estados, los niños que viven en familias con bajos ingresos y los niños de minorías étnicas se enfrentan a los mayores obstáculos, provocados en gran medida por el racismo estructural y los salarios insuficientes. En Arizona, alrededor del 46 % vive en hogares con ingresos inferiores al doble del umbral federal de pobreza. Los bebés de minorías étnicas y los bebés de familias con bajos ingresos son más propensos a sufrir experiencias que generan estrés crónico, lo que puede perjudicar su desarrollo. Los efectos de este estrés tóxico pueden durar toda la vida. Arizona no puede permitirse seguir fallando a sus bebés, niños pequeños y familias. La situación de los bebés y las familias antes de la pandemia ya era inaceptable, lo que los dejaba especialmente vulnerables ante crisis grandes y pequeñas.

Los responsables políticos pueden abordar estos problemas mediante

Invertir en cuidado infantil de alta calidad  
Promulgar una ley que establezca permisos familiares y médicos remunerados 
Ampliar de forma permanente el Crédito Fiscal por Hijos  
Ampliación Early Head Start  
Invertir en la salud mental de los bebés y los niños pequeños

Sistemas transformadores para un sólido apoyo familiar

Para consultar el informe completo:

https://stateofbabies.org/wp-content/uploads/2022/04/State-of-Babies-2022-Yearbook.pdf

Para consultar los datos específicos de Arizona:

https://stateofbabies.org/state/arizona/

Hay que dar prioridad a la red FFN; Arizona debería tomar nota

Los proveedores de cuidado infantil de tipo «familia, amigos y vecinos» (FFN) constituyen una parte esencial del sistema de cuidado infantil en todo Estados Unidos. Muchas familias eligen a estos proveedores FFN en función de las necesidades del niño en materia de atención personalizada por discapacidad, las necesidades lingüísticas y culturales, o la disponibilidad fuera del horario laboral habitual. Se estima que algo más del 50 % de los niños de Arizona acuden a centros de cuidado infantil FFN. Estos proveedores resultaron especialmente importantes durante la pandemia, ya que ofrecían entornos en grupos reducidos y permanecieron abiertos mientras que muchos programas de cuidado infantil en centros se vieron obligados a cerrar. A pesar de su valor en el ámbito del cuidado infantil, los proveedores FFN se han visto privados históricamente, en gran medida, de los apoyos equitativos de los que disponen los proveedores en otros entornos.

Este mes, el Centro Nacional de Derecho de la Mujer (NWLC) ha publicado un informe sobre una encuesta reciente que pone de manifiesto el carácter desigual e insuficiente de las ayudas de las que disponían los proveedores de FFN a medida que se desarrollaba la pandemia. Por ejemplo, un gran porcentaje de los proveedores de FFN no recibió ayuda económica externa para prestar asistencia o comprar alimentos. Muchos proveedores de FFN tampoco recibieron formación ni visitas a domicilio por parte de organizaciones o redes de apoyo. Además, el 76 % de estos proveedores indicaron que necesitaban productos de limpieza y equipos de protección individual para seguir prestando cuidados durante la pandemia. Lo más importante es que el informe también elaboró principios rectores para que los responsables políticos los tengan en cuenta a la hora de diseñar una política de cuidado infantil eficaz y equitativa. Algunas de estas directrices incluyen aumentar la financiación federal, estatal y local para el cuidado infantil en general y para el cuidado FFN en particular; involucrar de forma proactiva a los proveedores de FFN y a las familias que utilizan este tipo de cuidado mediante múltiples canales de comunicación y en los idiomas adecuados para mantenerlos informados sobre las ayudas y los recursos; y proporcionar financiación específica para las organizaciones comunitarias que trabajan con proveedores de FFN, especialmente aquellos de color.

El informe de la NWLC describe cómo los estados aplicaron los principios rectores para apoyar específicamente el cuidado infantil en el hogar durante la pandemia. Michigan, Oregón y Nebraska dieron prioridad a los proveedores de FFN cada uno a su manera. Michigan creó un programa de subvenciones del Fondo de Ayuda para el Cuidado Infantil que asignaba un pago único a los proveedores de FFN. Oregón utilizó los Fondos de Ayuda por el Coronavirus para conceder subvenciones a los proveedores de FFN. Nebraska facilitó a las familias que recibían ayudas para el cuidado infantil la elección del cuidado FFN en el hogar al eliminar ciertos criterios y permitió a los proveedores de FFN subvencionados solicitar fondos para la compra de equipos de protección individual. Otros estados también se mostraron más inclusivos con los proveedores de FFN al permitir que las familias que recibían ayudas para el cuidado infantil utilizaran el cuidado FFN y al eliminar ciertas limitaciones. Georgia aprobó las razones relacionadas con la COVID-19 como justificación aceptable para que las familias que recibían ayudas para el cuidado infantil utilizaran proveedores informales o de FFN. Colorado eximió temporalmente de los requisitos de inspección presencial, lo que facilitó que los proveedores de FFN no familiares pudieran seguir participando en el programa de ayudas para el cuidado infantil.

Muchos de estos cambios se pusieron en marcha a raíz de la pandemia y han servido para mejorar la atención de la red FFN en el ámbito del cuidado infantil. Estos informes ponen de manifiesto el papel fundamental que desempeñan los proveedores de la red FFN y defienden que todos los proveedores de cuidado infantil merecen un apoyo y unas oportunidades equitativas para garantizar un sistema de cuidado infantil sólido y estable. Los responsables políticos de Arizona deberían tomar nota y plantearse seguir el ejemplo de otros estados a la hora de dar prioridad a estos programas esenciales y reasignar parte de los fondos de ayuda por la COVID-19 para contribuir a que sigan funcionando una vez finalizada la pandemia.

Uno de cada tres estudiantes de secundaria afirma sentirse desesperanzado

No es de extrañar que los niños en edad escolar de Estados Unidos lleven varios años abocados a una crisis de salud mental. En Arizona, el aumento de las exigencias en materia de exámenes y del tamaño de las clases, la violencia escolar y las presiones de las redes sociales no hacían más que agravar la situación, mientras el estado seguía recortando la financiación de la educación, lo que obligaba a los centros a reducir el número de orientadores escolares y otros servicios de apoyo que son vitales para los niños. Los centros de todo el estado se enfrentaban a la escasez de profesores y de demás personal educativo. La escasez es mucho peor en las zonas rurales y desatendidas del estado. La pandemia de COVID-19 no ha hecho más que agravar estos problemas. La crisis de salud mental juvenil es tan grave que por fin se está reconociendo y están surgiendo recomendaciones sobre cómo abordarla a nivel local y nacional para ayudar.

Antes de la pandemia, ya era evidente que los síntomas de trastornos mentales entre los jóvenes iban en aumento. Un estudio nacional de 2019 reveló que «uno de cada tres estudiantes de secundaria y la mitad de las alumnas manifestaban sentimientos persistentes de tristeza o desesperanza, lo que supone un incremento general del 40 % con respecto a 2009». Las visitas a urgencias por intentos de suicidio han aumentado un 51 % entre las adolescentes. Además, el duelo, el trauma y el aislamiento social que los estudiantes han sufrido a lo largo de los últimos dos años debido a la pandemia de COVID-19 han incrementado significativamente los síntomas de las enfermedades mentales. Más de la mitad de los padres, en un estudio reciente de la Asociación Americana de Psiquiatría, expresaron su preocupación por el bienestar mental de sus hijos.

Pero es posible que pronto llegue la ayuda. Un nuevo informe de Child Trends sugiere que las legislaturas estatales pueden y deben ampliar el acceso a los servicios de salud mental a distancia en las escuelas. Una de las formas en que los estados pueden lograrlo es considerando la posibilidad de que Medicaid financie estos servicios y manteniendo las medidas de flexibilidad que se adoptaron durante la emergencia de salud pública provocada por la COVID-19. Obtén más información sobre las recomendaciones.

El presidente Biden ha incluido estrategias para abordar la salud mental de los jóvenes en su «Agenda de la Unidad», anunciada a principios de este mes. En dicha agenda, «el presidente Biden expone una visión para transformar la forma en que se entiende, se percibe, se accede, se trata y se integra la salud mental, tanto dentro como fuera de los entornos sanitarios». La agenda incluye una amplia gama de estrategias, entre las que se encuentran la ampliación del acceso a la atención de salud mental en escuelas, institutos y universidades mediante la duplicación del número de profesionales de salud mental en los centros educativos —tan necesarios— y la creación de medidas de protección para los niños en Internet. Más detalles sobre el plan de salud mental de la Agenda de la Unidad.

Juntos, podemos ayudar a las familias a las que atendéis a recibir el importe íntegro de la deducción fiscal por hijos

La Ley del Plan de Rescate Estadounidense, aprobada por el Congreso como respuesta a la pandemia de COVID, amplió el Crédito Fiscal por Hijos (CTC) de 2021 a casi el 90 % de los niños de EE. UU. Se espera que esta ampliación reduzca el número de niños en situación de pobreza en aproximadamente un 40 % en todo el país. Numerosos estudios han demostrado que los ingresos adicionales, como el CTC ampliado, se asocian con mejores resultados para los niños de familias con bajos ingresos, incluyendo un mejor rendimiento académico, una mejor salud y una reducción del estrés.

Pero estos resultados positivos solo se producirán si las familias con los ingresos más bajos solicitan el crédito. Solo en Arizona, hay aproximadamente 62 000 niños que corren el riesgo de quedarse sin el Crédito Fiscal por Hijos (CTC) ampliado, gracias al cual las familias pueden recibir hasta 3600 dólares por hijo si presentan la declaración de la renta este año. Entre estas familias se incluyen aquellas que no presentaron la declaración de la renta por estar por debajo del umbral o por otras razones, aquellas que se enfrentan a otras barreras para presentar la declaración y aquellas que no obtuvieron el importe total del crédito. Juntos, podemos ayudar a las familias a recibir el pago íntegro.

El miércoles 2 de marzo, de 10 a 11 de la mañana, te invitamos a unirte a Children's Action Alliance, el Arizona Center for Economic Progress, Common Sense-Arizona, la Coalition on Human Needs y Partnership for America's Children en una sesión formativa sobre el CTC dirigida a los proveedores de servicios de Arizona y otras organizaciones. La formación incluirá una visión general del CTC, cómo las organizaciones pueden ayudar a las familias a solicitarlo, información sobre los centros VITA (Asistencia Voluntaria para la Declaración de la Renta) en Arizona y un avance de los recursos multilingües disponibles para la divulgación. La formación y el conjunto de recursos disponibles están diseñados para facilitar a las organizaciones, escuelas y otros grupos comunitarios de confianza la integración de la divulgación del CTC en los programas y comunicaciones existentes.

¡«Healthy Families Arizona» necesita nuevas inversiones!

La sesión legislativa de Arizona ya está en pleno apogeo, y estamos deseando lograr avances significativos este año en cuestiones importantes relacionadas con la primera infancia. Estamos especialmente ilusionados con las nuevas oportunidades que ofrece el programa de visitas domiciliarias Healthy Families Arizona (HFAz). Este programa constituye un recurso fundamental para las futuras madres y los padres primerizos, ya que les ayuda a que sus hijos tengan un comienzo saludable en la vida. HFAz está diseñado para fortalecer y apoyar a las familias durante los primeros años de vida del niño. Estos primeros años son especialmente importantes, ya que sientan las bases para el éxito a lo largo de la vida del niño y hasta la edad adulta.

En 2009, se recortaron los fondos destinados a HFAz del presupuesto general del estado y no se han repuesto desde entonces. Este año, la propuesta presupuestaria del gobernador incluye las ayudas tan esperadas para este programa. La propuesta presupuestaria destina 10 millones de dólares, de los cuales 7,5 millones corresponden a nuevos fondos y 2,5 millones sustituyen a los fondos que ya no estarán disponibles en 2022. La intención de la Asamblea Legislativa era que el programa atendiera a hasta 6.000 familias, pero debido a los recortes de financiación anteriores, actualmente solo atiende a 4.000 familias. El presupuesto del gobernador permitiría atender a 1.500 familias más, acercándose por fin a los planes para el programa anteriores a la recesión.

La Asamblea Legislativa de Arizona se ha hecho eco de un apoyo similar al programa. La diputada Blackman ha presentado el proyecto de ley HB2111, que destina 10 millones de dólares a «Healthy Families». El proyecto de ley ha sido aprobado por la Comisión de Salud y Servicios Sociales (HHS) de la Cámara de Representantes y actualmente está a la espera de ser examinado por la Comisión de Asignaciones. La diputada Powers Hannley también ha manifestado su apoyo al programa mediante la presentación del proyecto de ley HB2441, que destina 10,75 millones de dólares.

Children’s Action Alliance, junto con la Arizona Early Childhood Alliance (AZECA), sigue comprometida activamente con la defensa de iniciativas legislativas que apoyen a todos los niños de Arizona y a sus familias, en todos los rincones del estado. A medida que estos proyectos de ley de «Healthy Families» avancen en el proceso legislativo y presupuestario, pedimos a los defensores de la primera infancia que estén atentos a las alertas de acción que les indicarán cuándo ponerse en contacto con los responsables políticos para apoyar estas cuestiones fundamentales. También esperamos con gran interés nuestro Día de la Primera Infancia en el Capitolio 2022, que se celebrará de forma virtual el 24 de febrero de 2022. Únase a nosotros en nuestras mesas redondas, en las que analizaremos cómo una atención infantil de calidad contribuye a una fuerza laboral, una comunidad y una economía sólidas. ¡Haga clic AQUÍ para inscribirse ahora!

Lo mejor y lo peor del presupuesto del gobernador para 2022

Cada año, la sesión legislativa de Arizona comienza con el discurso del gobernador sobre el estado del estado y la presentación de sus prioridades anuales y del presupuesto propuesto. Esta sesión ofrece al gobernador Ducey una oportunidad única en su último año de mandato para proporcionar una ayuda muy necesaria a los niños y las familias de Arizona. A pesar de la pandemia que aún persiste, los ingresos de Arizona han alcanzado máximos históricos, en gran parte gracias a los múltiples paquetes de rescate económico federales y a la ampliación temporal del seguro de desempleo. Arizona cuenta actualmente con 1.000 millones de dólares en ingresos recurrentes y 2.100 millones de dólares en ingresos puntuales. Esto se suma a los miles de millones de dólares de fondos federales de ayuda por la COVID que aún no se han gastado.

Asimismo, a principios de cada año, Children’s Action Alliance publica su lista de prioridades legislativas. Cada año esperamos que las prioridades del gobernador coincidan con las nuestras. Este año, aunque hemos observado algunos aspectos positivos que abordan necesidades de larga data, en general eso no ha sido así. Echa un vistazo a esta comparación para ver en qué puntos coinciden las prioridades del gobernador con las nuestras, y en cuáles se han perdido oportunidades o no se han abordado.

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Primera infancia

	Garantizar la inversión del fondo general del Estado en ayudas para el cuidado infantil No se ha abordado ni en el presupuesto del gobernador ni en el discurso sobre el estado del estado.
	Aumentar las tarifas de los proveedores del Programa de Intervención Temprana de Arizona Cerca de 11 000 niños menores de 3 años con discapacidades o retrasos en el desarrollo reciben terapias y otras formas de apoyo a través del Programa de Intervención Temprana de Arizona. Las tarifas actuales que se pagan a los proveedores son significativamente inferiores a las tarifas comparables que paga el programa que presta servicios a niños mayores de 3 años. La propuesta presupuestaria del gobernador añade 18,6 millones de dólares al año a partir del año fiscal 2024 para equiparar las tarifas con las que pagan otros programas. En el año fiscal 2023 se financiaráun aumento temporal de las tarifas con fondos federales.
	Garantizar la inversión estatal en el programa de visitas domiciliarias «Familias Sanas» El presupuesto del gobernador destina 10 millones de dólares, de los cuales 7,5 millones son fondos nuevos y 2,5 millones sustituyen a fondos que ya no estarán disponibles. El programa «Healthy Families» atiende actualmente a 4.000 familias. El presupuesto del gobernador permitiría incorporar a otras 1.500 familias. El presupuesto del gobernador también incluye un total de 15 millones de dólares para los años fiscales 24 y 25, lo que aumentaría la capacidad del programa para atender a 8.000 familias.
	Oponerse a cualquier uso de los fondos públicos destinados a la educación infantil en línea No se ha abordado ni en el presupuesto del gobernador ni en el discurso sobre el estado del estado.

Educación

	Evitar un recorte de 1.200 millones de dólares en las escuelas públicas autorizando, antes del 1 de marzo, una exención anual al límite de gasto en educación primaria y secundaria para este curso escolar Si la Asamblea Legislativa no anula el límite de gasto en educación antes del 1 de marzo de 2022, los distritos escolares de Arizona se verán obligados a recortar sus presupuestos del año en curso en 1.200 millones de dólares.Esta cuestión no se aborda ni en el presupuesto del gobernador ni en el discurso sobre el estado del estado.
	Someter a votación una propuesta para actualizar o eliminar la obsoleta autorización de gasto en educación primaria y secundaria. No se ha abordado ni en el presupuesto del gobernador ni en el discurso sobre el estado del estado.
	Ampliar el acceso a una educación superior asequible y evitar el aumento de la deuda estudiantil La propuesta presupuestaria del gobernador aumenta la financiación de la beca Promise en 12,5 millones de dólares, hasta alcanzar un total de 20 millones.Estos fondos adicionales permitirán beneficiar a otros 3.300 estudiantes.El programa de becas Promise cubre el importe restante de la matrícula de aquellos estudiantes que cumplen todos los requisitos para recibir una beca Pell. Sin embargo, el presupuesto del gobernador sigue suspendiendo el ingreso de 10 millones de dólares que exige la ley en el Fondo Fiduciario de Ayuda Financiera para Estudiantes. Este asunto no se aborda, lo que impide que se produzcan subidas de las matrículas.
	Reduce las desigualdades en la financiación escolar La propuesta del gobernador aumenta la financiación basada en los resultados para los centros educativos con mejores resultados en 60,8 millones de dólares, hasta alcanzar un total de 129 millones.La propuesta del gobernador también incluye la transferencia de esta financiación a la partida presupuestaria de la Ayuda Estatal Básica, donde dejará de tener una identidad propia. Las escuelas seguirán recibiendo financiación basada en los resultados siempre que cumplan los criterios.Para las escuelas con dificultades, la propuesta del gobernador incluye 58 millones de dólares para crear el programa «Operation Excellence», que proporciona 150 dólares por alumno durante tres años.

Salud familiar

Ampliar la cobertura de Medicaid tras el parto a 12 meses (actualmente es de 60 días)

Entre 15 000 y 18 000 mujeres embarazadas podrían beneficiarse de una ampliación de la cobertura del AHCCCS. Esta cuestión no se aborda ni en el presupuesto del gobernador ni en el discurso sobre el estado del estado.

Cobertura dental integral para adultos a través de Medicaid

En la actualidad, la mayoría de la población adulta solo tiene acceso a un máximo de 1.000 dólares anuales en concepto de servicios de emergencia.Este tema no se aborda ni en el presupuesto del gobernador ni en el discurso sobre el estado del estado.

Simplificar la renovación de la inscripción en el Seguro de Transición para Jóvenes Adultos (YATI) para los jóvenes que han estado en acogida

Los jóvenes que «superan la edad límite» del sistema de acogida al cumplir los 18 años pueden inscribirse automáticamente en el AHCCCS, el programa estatal de Medicaid.Si no responden a las notificaciones de revisión de la cobertura o a las solicitudes de información adicional —a menudo porque el AHCCCS no dispone de una dirección correcta—, se les da de baja del programa. Actualmente hay más de 5.200 jóvenes adultos inscritos a través de YATI.Este tema no se aborda en el presupuesto del gobernador ni en el discurso sobre el estado del estado.

Salud infantil

Eximir del requisito de residencia de cinco años de Medicaid a las mujeres embarazadas y los niños que, de otro modo, cumplirían los requisitos y que sean inmigrantes en situación regular

Entre 7.000 y 11.000 niños de Arizona no cumplen los requisitos para acogerse al programa estatal de seguro médico porque no llevan al menos cinco años en Estados Unidos. Esta cuestión no se aborda en el presupuesto del gobernador ni en el discurso sobre el estado del estado. La adopción de la opción de la Ley de Mejora de la Salud de los Niños Inmigrantes (ICHIA) permitiría al estado proporcionar una cobertura sanitaria de alta calidad a estos niños y recibir un reembolso federal más elevado por su atención.

Garantizar una cobertura ininterrumpida de 12 meses para los niños afiliados a AHCCCS o KidsCare

Más de 850 000 niños de Arizona están inscritos en los programas Medicaid o CHIP del estado. Aunque los niños que cumplen los requisitos tienen derecho a la cobertura durante 12 meses, las familias que sufren fluctuaciones en sus ingresos pueden perderla debido a un aumento temporal o puntual. Esto tiene un impacto negativo en la salud de los niños y supone una carga administrativa tanto para el AHCCCS como para las familias que pierden la cobertura. Esta cuestión no se aborda en el presupuesto del gobernador ni en el discurso sobre el estado del estado.

Eliminar el periodo de espera de tres meses para la inscripción en KidsCare

El programa KidsCare de Arizona exige que el niño no haya estado cubierto por ningún seguro médico durante los tres meses anteriores a la inscripción.Esto supone un obstáculo para la inscripción.Incluso las interrupciones breves en la cobertura del seguro médico tienen un impacto negativo en la salud de los niños.Esta cuestión no se aborda ni en el presupuesto del gobernador ni en el discurso sobre el estado del estado.

Bienestar infantil y justicia juvenil

	Aumentar la ayuda económica para el acogimiento familiar por parte de familiares La propuesta del gobernador cuadruplica la tarifa para los casos sin licencia, que pasa de 75 a 300 dólares al mes, y también aumenta la asignación diaria destinada a la compra de ropa, material escolar, etc. Este aumento supone 19,8 millones de dólares adicionales, lo que eleva el total a 24,8 millones de dólares para las acogidas familiares.
	Reducción de los obstáculos para la obtención de la licencia de los proveedores de acogida familiar y de acogida por parte de familiares Los cuidadores de acogida con licencia reciben más de 600 dólares al mes, frente a los 75 dólares actuales que perciben los cuidadores familiares sin licencia.El presupuesto del gobernador propone eliminar los obstáculos para la obtención de la licencia por parte de los cuidadores familiares, al tiempo que se mantienen las normas relativas a la vida en el hogar y la seguridad.
	Aumentar la ayuda para la vida independiente destinada a los jóvenes que permanecen en acogida prolongada En la actualidad, 651 jóvenes que han estado en acogida, de entre 18 y 21 años, reciben la ayuda para la vida independiente.Actualmente , la ayuda máxima es de 715 dólares y se reduce en 50 dólares cada seis meses. Ni el presupuesto del gobernador ni el discurso sobre el estado del estado abordan esta cuestión.
	Reducir o eliminar las multas y tasas de los tribunales de menores Esta cuestión no se aborda ni en el presupuesto del gobernador ni en el discurso sobre el estado del estado.

Ayuda para las familias podría estar en camino

El plan Build Back Better (BBB) del presidente Biden incluye inversiones históricas muy interesantes en los niños y las familias. Estas inversiones son fundamentales para el bienestar de nuestra nación, ya que seguimos sufriendo los efectos de la pandemia de COVID-19 de cara al año 2022. Los paquetes de financiación para la primera infancia previstos en el marco del BBB ponen de relieve el papel esencial que desempeñan los sistemas de educación infantil de calidad en la recuperación de una mano de obra sólida y una economía dinámica en los Estados Unidos.

La legislación prevé la asistencia para el cuidado infantil, así como la educación preescolar universal. La asistencia para el cuidado infantil tiene por objeto abordar la falta de servicios de cuidado infantil, la escasez de recursos, la asequibilidad para las familias y los retos en materia de remuneración y desarrollo de la mano de obra. El programa incluye todos los programas basados en la familia, los programas basados en centros, los proveedores de servicios familiares y vecinales (FFN), así como las escuelas religiosas y locales. Se espera que las familias típicas ahorren 100 dólares a la semana o más en gastos de cuidado infantil. Además, se exige a los estados que utilicen tarifas de pago que cubran el coste total del cuidado infantil de alta calidad en sus comunidades, por lo que las tarifas de mercado dejarán de ser un factor determinante. La educación preescolar universal será administrada a nivel federal por el Departamento de Salud y Servicios Humanos. A nivel estatal, cada gobernador tendrá la opción de participar en el programa y luego determinar a través de qué agencia estatal se canalizará la financiación. El programa Universal Pre-K estará disponible para una serie de proveedores elegibles, entre los que se incluyen, entre otros, las agencias Head Start, los proveedores familiares, los programas FFN, los programas religiosos y los programas con licencia. Se pretende que este programa incluya todos los programas en los que confían las familias a nivel local. Los niños de 3 y 4 años pueden optar al programa Universal Pre-K en función de la fecha de matriculación en edad escolar determinada por la Agencia de Educación Local (LEA). Además, este proyecto de ley exige que los estados creen sistemas de datos, administren evaluaciones de necesidades en todo el estado y proporcionen un salario digno a los proveedores.

Las nuevas inversiones que el plan BBB prevé para la primera infancia allanan el camino para que los niños de Arizona prosperen en los próximos años. Proporciona financiación que cubre importantes lagunas en nuestros sistemas de primera infancia, lo que se traducirá en comunidades más fuertes en Arizona. Instamos al gobernador Doug Ducey a que apoye a los niños, las familias, la población activa y la economía de Arizona participando en estos programas vitales.

Sigamos avanzando

Ahora que la crisis de la COVID-19 se acerca a su decimoctavo mes, apenas estamos empezando a hacernos una idea completa del daño que la pandemia ha causado a nuestros niños y familias, a nuestras escuelas, instituciones y comunidades. Los datos iniciales nos ofrecieron una visión aterradora de cómo la pandemia podría dañar de forma permanente la infraestructura de la primera infancia y amenazar la capacidad de los padres para volver al trabajo a medida que salíamos de la pandemia y, con el paso del tiempo, ahora podemos ver que muchos de nuestros temores se están haciendo realidad.

La Asociación Nacional para la Educación de Niños Pequeños (NAEYC) realizó una encuesta entre los proveedores de servicios de cuidado infantil al inicio de la pandemia y publicó recientemente, a finales de julio, una encuesta de seguimiento titulada«Progreso y peligro: el cuidado infantil en la encrucijadade 2021». Los datos a nivel estatal de Arizona se dieron a conocer la semana pasada. Como era de esperar, estos datos revelaron que los fondos de ayuda federales y estatales han «contribuido a estabilizar los programas de cuidado infantil y han evitado más cierres de programas. Sin embargo, la escasez de personal, los bajos salarios y un mercado desestructurado hacen que se necesiten inversiones públicas sustanciales y sostenibles para que este sector esencial se recupere y se reconstruya».

La conclusión clave es que, si bien los paquetes de ayudas federales contra la COVID-19 fueron esenciales para proporcionar un alivio inmediato, es fundamental que los habitantes de Arizona y nuestros responsables políticos respalden medidas de ayuda federal adicionales, como la propuesta de reconciliación presupuestaria de 3,5 billones de dólares (también conocida como el plan «Build Back Better» de Biden), que actualmente se está tramitando en el Congreso. Además, es fundamental que la Asamblea Legislativa de Arizona respalde las inversiones estatales para mantener los avances logrados y garantizar que este servicio esencial siga estando disponible para todas las familias y los niños de Arizona.

Póngase en contacto con sus representantes en el Congreso

La ayuda tan necesaria está en camino para los centros de cuidado infantil

Muchas gracias al Departamento de Seguridad Económica de Arizona (DES) y a la Oficina del Gobernador por haber puesto en marcha recientemente el Programa de Subvenciones para la Estabilización del Cuidado Infantil de Arizona. El programa ha sido posible gracias a los fondos del Plan de Rescate Estadounidense, el paquete de ayudas por la COVID-19 más reciente de la Administración Biden, aprobado por el Congreso en marzo de 2021.

Con el fin de contribuir a la sostenibilidad del sistema de cuidado infantil de Arizona, que sigue viéndose gravemente afectado por la pandemia de COVID, este programa de subvenciones del DES proporcionará una fuente de financiación constante para ayudar a los proveedores de cuidado y educación de la primera infancia a hacer frente al aumento de los costes y a otros retos provocados por la pandemia. Los fondos pueden destinarse a diversos gastos, como alquileres, material y servicios públicos. Además, los fondos pueden cubrir los salarios de los profesores, prestaciones, aumentos salariales y/o bonificaciones e incentivos para ayudar a paliar la escasez de personal que sigue afectando al sector.

Proveedores de servicios de cuidado infantil con licencia, familiares sin certificación del DES, centros de cuidado infantil familiar certificados por el DES, hogares de acogida certificados por el DHS y proveedores regulados por las comunidades tribales y las fuerzas armadas. Una vez aprobados, los proveedores recibirán pagos fijos mensuales automáticos de hasta 10 000 dólares al mes hasta julio de 2023. Presente su solicitud antes del 15 de agosto para recibir el primer pago a finales de agosto de 2021.

Más información sobre el programa de subvenciones

Solicitudes de subvención