Arizona is experiencing a rapid decline in enrollment in Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP) which is putting Arizona children and families at risk of going hungry. In the past year, over 47% of Arizonans have lost their SNAP benefits, with almost half of the children enrolled in SNAP losing access to help that puts food on their tables.
A steep decline has occurred since H.R.1, formally titled One Big Beautiful Bill, went into effect. From August 2025 to February 2026, enrollment in Arizona declined at an alamering pace. Over 400,000 Arizonans – with more than 175,000 children – have lost critical support they rely on to afford groceries. The enactment of this harmful federal law dramatically shifts costs to states and increases hunger in our nation. Arizona has seen the greatest drop in enrollment of any state in the country.
New SNAP Tracker Shed Light on Impact to People
While the federal administration moves to reduce and eliminate data, the Center on Budget and Policy Priorities (CBPP) is working to preserve it. CBPP created a SNAP tracker so we can understand how loss of food assistance is impacting our state.
What Can Help Children and Families?
While work continues to retract the harmful federal H.R. 1, we must mitigate the number of eligible Arizonans who lose SNAP benefits due to implementation of this harmful federal law.
Children’s Action Alliance is advocating for the following:
At the State Legislature:
CAA urges the legislature and Governor to include $16.6 million in the state budget this year for the Arizona Department of Economic Security to modernize and staff their SNAP eligibility and enrollment systems to keep up with the changes required by H.R. 1.
CAA urges opposition to legislation that creates additional obstacles and bureaucracy for administration of the SNAP program for Arizonans. Governor Hobbs has vetoed such bills and we implore her to continue to do so.
In Congress:
CAA urges Congress to delay the unprecedented shift of SNAP costs to states for two years. Like bipartisan calls from state and local leaders from across the country, we continue to sound the alarm about the harm that is being experienced and how that will accelerate without congressional intervention.
Our families, neighbors, and community members should not go hungry.
Are Arizona’s 3-Year-Olds Healthy and Ready to Learn?
A Look at Early Childhood Development Data
Early childhood development is not just cute preschool pictures, it is about the foundation we set for a child’s lifelong success. By the time a child is 3, their brain grows to about 80% of adult size and 90%, nearly full grown, by age 5. The early years of a child’s life are critical for building the foundation of learning, health, and wellness needed to succeed in school and later in life. That’s why the latest national and state data on 3-year-old development, including a troubling picture for Arizona, deserves our attention.
A child who scores “on track” across these areas is considered “healthy and ready to learn”, which means the child has the foundation they need to succeed as they enter school and begin formal learning. Nationally, about 64.1% of 3-year-olds in the United States met this standard. As that is encouraging, there’s significant variation across states.
Why Arizona’s Youngest Learners Need Our Attention
While a majority of children nationwide are on track, Arizona’s data tells a different story. Many states exceed the national average for children considered ready to learn. However, Arizona is among those with some of the lowest readiness rates, ranking second lowest nationally at 48.9% in the percentage of 3-year-olds considered “healthy and ready to learn” compared to other states. This means a much smaller share of Arizona’s 3-year-olds are developmentally on track compared to their peers across the country.
Factors for Arizona’s challenges may be deepened by issues such as:
Low preschool access and enrollment: Arizona ranks low in preschool enrollment, which contributes to fewer early learning opportunities than most states.
Child well-being struggles: Arizona ranks among worst states for childhood well-being at 42nd overall. This is largely due to the education category, where the disparities are evident among Arizona’s youngest learners.
Children Ages 3 and 4 Not Enrolled in Early Learning
Together, these trends show that Arizona is not providing enough support early enough. If we invest early, we can have the greatest long-term impact.
What Arizona Can Do
Arizona’s low ranking is not just a statistic- it must be a call to action for our policymakers. To improve early childhood outcomes, Arizona must:
Increase access to quality preschool States with universal or state supported preschool programs often see higher readiness percentages. Programs that serve children ages 3 and up help build early learning and social skills that are essential for kindergarten success.
Invest in early childhood support services From developmental screenings to high-quality child care and early learning settings, investments now can reduce costly challenges later.
Support families and caregivers. Programs that help families with parenting resources, child care, and health access create environments where children can thrive
Expand quality early childhood infrastructure. Supporting the early childhood workforce and providers, improving child care capacity, and ensuring that families with low-incomes have access to quality early learning are critical steps.
A Future Where Every Child Is Ready
Arizona’s youngest learners deserve better. At Children’s Action Alliance, we believe that every child should have the chance to succeed, and our investments must reflect that long before kindergarten. An overwhelming majority of Arizona’s funding for early childhood programs is from the federal government, leaving a small portion of dedicated funding from state and local sources. Bipartisan efforts by Governor Hobbs and the Arizona Legislature have made the largest state investments in child care in more than a decade but more is needed. By focusing on early childhood development, especially in underserved communities, Arizona can close gaps, strengthen our K-12 education system, and build a more equitable future for all children.
As negotiations take place on Arizona’s next state budget, we urge policymakers to continue increasing funding for affordable child care and services that support the development and school-readiness of Arizona’s youngest children. We especially encourage a budget that prioritizes reducing the child care assistance waitlist and make funding available for a child care infrastructure grant program for rural and underserved communities.
Cerrar la brecha en el cuidado infantil en Arizona: por qué es importante invertir en infraestructura
En todo el estado, muchas familias tienen dificultades para encontrar servicios de cuidado infantil que sean asequibles, fiables y cercanos a su hogar, y el reto es aún mayor en las comunidades rurales y desatendidas. Este problema se conoce como la brecha en el cuidado infantil. La brecha en el cuidado infantil mide la diferencia potencial entre el número de plazas de cuidado infantil autorizadas que existen y el número de niños menores de cinco años que viven en hogares en los que todos los padres disponibles trabajan. En Arizona, esa brecha ya es del 16,5 % en todo el estado. Pero en las comunidades rurales, las cifras son mucho más alarmantes. Safford se enfrenta a una brecha en el cuidado infantil del 66,1 %, mientras que la de Payson es del 60,6 %, lo que deja a la mayoría de las familias trabajadoras con niños pequeños sin un cuidado infantil fiable y accesible. Eso significa que hay tantas familias en algunas zonas de Arizona que simplemente no tienen acceso al cuidado infantil, incluso si quieren trabajar y pueden permitírselo.
Los niños no tienen acceso a una educación temprana de calidad que les permita entrar en el jardín de infancia preparados para prosperar.
Los padres se ven obligados a reducir sus horas de trabajo, dejar sus empleos o rechazar mejores oportunidades.
Las empresas tienen dificultades para contratar y retener a los trabajadores.
El estado pierde miles de millones de dólares cada año en productividad y recaudación fiscal.
El cuidado infantil no es solo un asunto familiar, sino también un asunto laboral, empresarial y económico.
Entonces, ¿cómo lo solucionamos?
Arizona necesita una solución política que contribuya a atraer a más proveedores de servicios de cuidado infantil al mercado, especialmente en las zonas rurales. Invertir en infraestructura significa ayudar con los costes de construcción, renovación y equipamiento de los centros de cuidado infantil. Significa apoyar a los proveedores con los gastos iniciales para que puedan abrir sus puertas y atender a más familias. Significa realizar inversiones a largo plazo para que los programas de cuidado infantil puedan permanecer abiertos y crecer con el tiempo.
HB 2239 crea el Programa y Fondo de Subvenciones para Infraestructuras de Cuidado Infantil. Este proyecto de ley proporcionaría apoyo específico para ampliar las instalaciones de cuidado infantil, especialmente en las comunidades rurales y desatendidas, donde la necesidad es mayor. Arizona tiene un historial probado de éxito en este ámbito. La Subvención para Infraestructuras de Cuidado Infantil de Arizona 2022-2023creó nuevas plazas de cuidado infantil, mejoró la calidad de la atención, aumentó la capacidad de los proveedores y redujo las listas de espera. La HB 2239 se basa en ese éxito replicando un modelo que ya sabemos que funciona.
Este proyecto de ley va más allá de los edificios. Se trata de ofrecer más opciones a los padres, ayudar a las empresas y mejorar la calidad de vida de las familias. Se trata de fortalecer nuestra fuerza laboral y apoyar el crecimiento económico a largo plazo. Se trata de garantizar que las zonas rurales de Arizona no se queden atrás.
La brecha en el cuidado infantil no se produjo de la noche a la mañana, y no se resolverá de la noche a la mañana. Pero con inversiones inteligentes y probadas en infraestructura de cuidado infantil, podemos construir un sistema que funcione para las familias, las empresas y nuestro estado. Cuando apoyamos a las familias, fortalecemos nuestra economía. Cuando nuestras comunidades prosperan, Arizona prospera. Cuando invertimos en nuestros niños, invertimos en nuestro futuro.
¿Cómo votó su representante sobre mantener asequible el costo del seguro médico?
Buenas noticias: Ayer, la Cámara de Representantes de los Estados Unidos aprobó un proyecto de ley que amplía los créditos fiscales que hacen que los planes de seguro médico del mercado sean más asequibles.En concreto, una mayoría bipartidista se unió para aprobar los Créditos Fiscales Mejorados para las Primas (EPTC) durante tres años, lo que proporciona un apoyo financiero vital que ayuda a los consumidores a adquirir o mantener un seguro médico a través del mercado de la Ley de Asistencia Asequible (ACA).
Esto es importante porque425000 habitantes de Arizona reciben atención médica a través del mercado de seguros médicos de la ACA, y muchos de ellos han visto cómo sus primas aumentaban significativamente en 2026 sin el apoyo del EPTC. Ahora, demasiados habitantes de Arizona corren el riesgo deno poder pagarsu seguro médico o yano pueden hacerloyse quedarán sincobertura.
Agradecemos a los representantes Yassamin Ansari, Adelita Grijalva y Greg Stanton por votar a favor de este proyecto de ley.
Nos decepciona que los representantes Biggs, Ciscomani, Crane, Gosar, Hamadeh y Schweikert se hayan opuesto al proyecto de ley.
Ahora el proyecto de ley pasará al Senado de los Estados Unidos.El senador Mark Kelly y el senador Rubén Gallego han expresado en repetidas ocasiones su apoyo a mantener la asistencia sanitaria asequible, incluso a través de los EPTC.
Por favor, continúe compartiendo cómo le afectan el aumento de las primas del Mercado de Seguros Médicos de la ACA y la pérdida de subsidiosa través de cartas al editor de sus medios de comunicación locales, redes sociales y manteniendo informados a los demás. Este proyecto de ley puede marcar la diferencia para mantener asegurados a los niños y las familias, ¡y aún queda mucho trabajo por delante!
Children's Action Alliance comienza el año dispuesta a promover el bienestar de los niños en Arizona y defender los logros que hemos conseguido colectivamente en los últimos años.
En 2025, nuestro personal viajó por todo el estado para reunirse con la comunidad en ayuntamientos dedicados al cuidado infantil y en encuentros centrados en el bienestar de los niños. Con las aportaciones de estas reuniones y un año de cambios en la política federal, comenzamos 2026 impulsando una voz común para crear un futuro más brillante para todos los niños de Arizona y sus familias.
Este año, las prioridades se centran en diversas carencias y retos en la vida de los niños de Arizona, entre los que se incluyen los seguros médicos AHCCCS y KidsCare, la seguridad infantil, el aumento de las ayudas a las familias que acogen a niños, la mejora del acceso a servicios de guardería asequibles, la prevención del hambre y el apoyo a los jóvenes que salen del sistema de acogida, entre muchos otros.
Durante la sesión legislativa de 2026, la Legislatura del Estado de Arizona y el gobernador Hobbs también votarán sobre el presupuesto estatal. Los niños de Arizona necesitan un presupuesto estatal que mantenga las inversiones en la educación K-12 y en programas vitales que promuevan el bienestar de los niños y las familias.
Estamos comprometidos a trabajar con nuestros increíbles socios y con todos los miembros y líderes de la comunidad que coinciden en que Arizona puede ser un lugar donde todos los niños y las familias prosperen.
Los niños de Arizona merecen seguridad, no miedo.
Todos los niños merecen crecer sin miedo, pero hoy en día, a los niños de familias inmigrantes se les niega este derecho.
El miércoles 17 de diciembre de 2025, líderes de organizaciones de Arizona que prestan servicios y se centran en los niños y los jóvenes participaron en unarueda de prensapara compartir testimonios de primera mano sobre cómo la agenda de deportaciones masivas del gobierno federal está perjudicando a los niños y a las familias inmigrantes en todo el estado. Los ponentes detallaron cómo las políticas actuales están separando a las familias, creando un efecto paralizador en las comunidades y socavando la seguridad pública.
«Hay una sensación de brutalidad en la aplicación de las leyes de inmigración que se está llevando a cabo en este momento y que no tiene cabida en nuestro país, y de la que queremos mantener muy, muy alejados a los niños», dijo January Contreras, directora ejecutiva de Children's Action Alliance. «Antes, la aplicación de las leyes de inmigración respetaba las zonas sensibles: no iban a escuelas de primaria y secundaria, centros de salud, iglesias ni proveedores de servicios sociales. Ahora, todos estos espacios son terreno abonado, y los padres y los niños viven con el miedo de lo que les pueda pasar. Hay que tener en cuenta que el 93 % de los niños de Arizona nacieron en Estados Unidos, por lo que a menudo se trata de familias con estatus mixto. Todos los niños merecen seguridad, y el modo actual de aplicar las leyes de inmigración niega esa seguridad a muchos niños pequeños de nuestro estado».
Gladis Molina, directora ejecutiva del Young Center for Immigrant Children's Rights, compartió: «Ser testigo de la respuesta del gobierno federal en las comunidades de inmigrantes —el despliegue de la Guardia Nacional, la maquinaria bélica, los agentes con máscaras— me trae recuerdos de lo que presencié de niña durante la guerra civil en El Salvador. En todas las comunidades de inmigrantes vulnerables de Arizona, los niños están viviendo este trauma en primera persona. Llevarán estos recuerdos consigo toda la vida».
Carolina Silva, directora ejecutiva de Scholarships A-Z, explicó el temor que se respiraba en las escuelas: «Inmediatamente después de las elecciones, vimos cómo los estudiantes dejaban de acudir a clase por miedo a ser deportados. Una de estas alumnas, «Leilani», es una estudiante brillante en Tucson, pero el silencio tras las elecciones le hizo pensar que no estaba segura. No volvió a la escuela hasta que los responsables de su distrito enviaron un mensaje confirmando su compromiso con todos los estudiantes, independientemente de su situación migratoria».
Esto no es normal. Y está perjudicando a los niños de Arizona.
Los líderes locales, junto con los datos, crearon una poderosa gira estatal sobre la situación de los niños.
Children's Action Alliance se enorgullece de ser elsocio de KIDS COUNT ®en Arizona de la Fundación Annie E Casey. En este papel, nos sumergimos en los datos que nos indican cómo les va a los niños en áreas como la cobertura sanitaria, el hambre, la seguridad económica, la educación y mucho más. Esperamos que los líderes y miembros de la comunidad de todo Arizona puedan utilizar estos datos para ayudar a abordar los retos y potenciar los éxitos de los niños en sus propias comunidades.
A principios de este año, publicamos ellibro de datos Arizona KIDS COUNTbasado en datos disponibles hasta 2024. Compartimos este recurso para que pueda conocer qué porcentaje de niños de su condado vive con familias que compran alimentos con la ayuda del programa SNAP, carecen de seguro médico o se graduarán de la escuela secundaria en un plazo de cuatro años. ¡Esta información se proporciona para informar y apoyar el trabajo en su comunidad!
Este año, además de publicar el libro, Children's Action Alliance también puso en marcha una gira denominada «State of Kids Roadshow» con el fin de utilizar los datos de KIDS COUNT de Arizona para reunir a líderes y proveedores locales y centrar la atención en los niños y en lo que nos dicen los datos. Todos los asistentes aportaron sus propias historias sobre lo que ven, lo que les enorgullece de lo que está sucediendo con los niños y las preocupaciones que consideran que deben abordarse con urgencia. La gira fue muy eficaz al combinar la información basada en datos con las opiniones locales y las personas que actúan.
Estamos orgullosos de habernos asociado y reunido con tantos líderes comprometidos en las comunidades locales de Arizona. Agradecemos a nuestros coanfitriones y a todos los que asistieron e hicieron que estas reuniones fueran significativas en los siguientes condados:
Condado de Yuma– Centro Regional para la Salud Fronteriza, Inc. y First Things First Región de Yuma
También agradecemos a las organizaciones destacadas en los apartados sobre liderazgo del libro de datos Arizona KIDS COUNT: la tribu Pascua Yaqui, el Centro Regional para la Salud Fronteriza, los Centros de Recursos Familiares del Condado de Santa Cruz y United Way of Northern Arizona.
Por último, agradecemos a Mercy Care, patrocinador de la gira State of Kids Roadshow, por participar en cada uno de estos eventos y hacer posible la gira.
Se trata de construir un Arizona comprometido con el bienestar de los niños y las familias. Visite estos recursos para fortalecer nuestra defensa colectiva:
El Foro Familias Primero vuelve el 3 de noviembre. ¡Inscríbase hoy mismo!
El Foro Familias Primero 2025 está a punto de celebrarse, el lunes 3 de noviembre de 2025, en el South Mountain Community College.
Esta reunión anual, de medio día de duración, reúne a defensores, responsables políticos y líderes comunitarios para conocer las últimas novedades sobre los factores que afectan al presupuesto estatal y federal, y los cambios políticos que repercuten en la vida de los niños y las familias de Arizona.
Nos sentimos honrados de contar con dos voces nacionales que ayudarán a preparar el escenario para el debate de este año:
Alberto A. González, Jr., MPP Director adjunto sénior, Relaciones con el Gobierno Estatal – Families USA Alberto proporciona liderazgo estratégico para las iniciativas de defensa a nivel estatal de Families USA. Anteriormente, ocupó el cargo de asesor jefe de políticas en el Servicio de Alimentación y Nutrición (FNS) del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, donde dirigió importantes ampliaciones de los programas de asistencia sanitaria y nutricional. A lo largo de su carrera, ha desempeñado funciones en UnidosUS, Community Catalyst, el Centro de Políticas para Inmigrantes de California (CIPC) y la Asamblea del Estado de California.
Katie Hamm, MPA Directora – Next Step Early Childhood LLC Katie es la antigua subsecretaria adjunta interina para el Desarrollo de la Primera Infancia del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos. Anteriormente, ocupó el cargo de vicepresidenta de Políticas de Primera Infancia en el Center for American Progress y trabajó en la Oficina de Gestión y Presupuesto de los Estados Unidos en cuestiones presupuestarias y políticas relacionadas con los programas de servicios humanos.
Es el momento de mantenernos informados y trabajar en colaboración. Únase a nosotros y comparta esta invitación con sus colegas y redes que puedan estar interesados.
Our hearts are full of joy from sharing a meal in community while celebrating our extraordinary honorees. We are so thankful to everyone who helped make the 2025 Champions for Children Awards Luncheon a remarkable success. Whether you attended, sponsored, donated, or supported us, your contribution fuels our mission.
To those who attended, thank you for your presence and dedication to supporting our work to strengthen Arizona for children and families.
Congratulations again to our 2025 Champions!
Thank you to our Leadership Honorees:
Victoria Gray, Gray Nickel
Claire Louge, Prevent Child Abuse Arizona
Jessica Rivera-Garcia, Arizona Head Start Association
Dr. Eric Schindler
Vitalyst Foundation
In addition, we are proud to honor:
Governor Stephen Roe Lewis, Governor of the Gila River Indian Community, as our Jacquee Steiner Public Official of the Year
Honorable Mary Rose Wilcox, former city council member and county supervisor, as the Lifetime Achievement Honoree.
We were honored to celebrate their commitment to service, unwavering leadership, and lasting impact on the lives of families and children across Arizona.
Our sincere gratitude to our incredible sponsors. Their support is foundational to this gathering and to our ability to carry out our mission.
Big shoutout to Los Mariachi Tigres de Tolleson and their director, Dr. Casillas. for kicking off our event for a second year in a row. What a talent! These elementary students have won awards and traveled the United States, captivating audiences in prestigious venues. We could not be more honored to have them perform at our event.
Lastly, we are forever grateful to the amazing Tom McNamara for bringing joy to the stage as the Master of Ceremonies of our event!
As we conclude our successful 2025 Champions for Children annual event, we feel honored and in gratitude to do this work alongside incredible change makers. United, we inspire change to build an Arizona where all children and families can thrive.
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