Ha llegado el momento de que Arizona replantee un sistema de bienestar infantil equitativo que apoye a los niños dentro de sus familias y comunidades.
El impacto desproporcionado de la COVID-19 ylas manifestaciones actuales delaturbulenta historia deracismosistémico del paíshan suscitado un clamor generalizado que exige no solo reformar, sino también replantearlossistemas de justicia penal, de atención sanitaria y de educación.Esas mismas voces también se están haciendo oír en el ámbito de la protección de la infancia.Estos esfuerzos se centran enapoyara los niños dentro de sus familias y comunidadespara prevenirel maltrato infantil, así comoel trauma agravante ylas consecuencias negativasque se derivan de la separación familiarcuando un niño entra en acogida.
El sistema de protección infantil en todo Estados Unidos,y aquí en Arizona,afecta de manera desproporcionada alas familias y comunidadesde minorías étnicas.La versión actualizada de la CAA Informe sobre Medidas de Seguridad Infantil de la CAAincluye nuevos datos que documentan esta desproporcionalidad.Los niñosafroamericanose indígenas americanosde Arizona tienen una probabilidad desproporcionada de ser denunciados ala línea directadel Departamento de Seguridad Infantil (DCS)yde serseparados de sus hogaresy colocados enacogida. Mientras que el cuatro por ciento de los niños de Arizona son afroamericanos,el 16 por ciento de los niños del sistema de acogida del estado son afroamericanos. En otras palabras, los niños negrosse encuentran en acogidaenuna proporción cuatro veces mayor que surepresentación en la población general.Una vez en acogida, los niños negros tienen menos probabilidades de ser colocados con familiares y más probabilidades de ser colocados en entornos de acogida colectiva, comohogares grupales.Los niños indígenas americanos están infrarrepresentados tanto en las salidas de la acogida hacia la reunificación familiar como en las adopciones.
Si bien documentar y comprender el alcance y la magnitud de la desigualdad racial en el sistema de protección infantil es un paso importante y necesario para empezar a abordar el problema, no se trata de información nueva para los actores del sistema y, desde luego, tampoco es una novedad para los niños, las familias y las comunidades de color. Tampoco lo son los llamamientos para hacer frente a la desigualdad racial en el sistema de protección infantil. Lo que sí es nuevo es el amplio coro que ahora reclama la transformación del sistema de protección infantil. A principios de este mes, la Oficina de Niños de EE. UU., Casey Family Programs, la Fundación Annie E. Casey y Prevent Child Abuse America® anunciaron«Thriving Families, Safer Children», una iniciativa pionera en su género para replantear de forma fundamental el bienestar infantil, transformándolo de un sistema reactivo de protección infantil a uno diseñado para apoyar el bienestar de los niños y las familias y prevenir el maltrato infantil y la separación innecesaria de las familias. Ha llegado el momento de que Arizona se sume a estos esfuerzos, replantee su enfoque de la protección infantil y rediseñe un sistema de bienestar infantil equitativo que apoye a los niños dentro de sus familias y comunidades.
