El Senado de Arizona volvió a reunirse el viernes pasado y notificó a la Cámara de Representantes que tiene previsto suspender la sesión. La Cámara parece estar más dividida y aún no ha indicado si seguirá su ejemplo. En este momento, no está claro si la legislatura continuará con la sesión actual o si acordará darla por terminada y esperar a que Ducey convoque una sesión legislativa especial. Lo que sí tenemos claro en Children's Action Alliance son las medidas fundamentales que deben adoptar los legisladores estatales para garantizar que se atiendan las necesidades de los niños y las familias durante esta crisis.

La CAA ha estado trabajando con las partes interesadas para identificar las principales demandas políticas estatales en relación con la COVID-19. Entre ellas se encuentran:

• Establecer una moratoria para los jóvenes que superan la edad límite de acogida prolongada a los 21 años y proporcionarles un lugar donde vivir y otros tipos de apoyo.
• Insta al gobernador Ducey a utilizar los fondos de emergencia para la COVID-19 con el fin de proporcionar a los abuelos y otros cuidadores familiares no formales acceso al programa TANF «solo para niños».
• Facilitar la ampliación de la cobertura sanitaria a más personas, especialmente a aquellas que se han quedado sin seguro recientemente.
• Asignar 88 millonesde dólaresde fondos federales destinados al cuidado infantil para proporcionar apoyo financiero a los centros, de modo que no se vean obligados a cerrar sus puertas de forma permanente.
• Invertir en infraestructura de banda ancha en zonas rurales y tribales para reducir las disparidades en el acceso a la educación y los servicios de telesalud.

Lea más sobre nuestras peticiones políticas aquí. El equipo de la CAA sigue trabajando con las personas afectadas, los legisladores y otras partes interesadas para dar a conocer las necesidades de las familias que ya se encuentran al límite. Seguiremos proporcionándole actualizaciones e información más detallada en las próximas semanas.

CAA está prestando mucha atención a los informes de que los miembros del Congreso están negociando actualmente un cuarto paquete de medidas contra la COVID-19. Nuestro equipo ha trabajado con las partes interesadas de todo el estado para identificar las prioridades clave para los niños y las familias, y ha enviado nuestras peticiones a cada uno de los miembros de la delegación del Congreso de Arizona.

Aunque el gobierno federal ya ha aprobado varias leyes en respuesta al COVID-19, estados como Arizona necesitarán más recursos para combatir la pandemia y ayudar a las familias trabajadoras a sobrevivir a la contracción económica. Muchos de los recursos para niños y familias que se recortaron durante la gran recesión aún no se han restablecido por completo. Según una estimación preliminar, Arizona podría tener un déficit presupuestario estatal de 1100 millones de dólares al final del próximo año fiscal, debido a la caída de los ingresos fiscales como consecuencia de la pandemia de COVID-19.

Por eso es tan importante que cualquier nueva legislación federal incluya más ayudas económicas para ayudar a los estados a equilibrar sus presupuestos y evitar el tipo de recortes drásticos que vimos durante la Gran Recesión.

Otras peticiones clave son:

• Aumentar el apoyo fiscal dedicado al cuidado infantil hasta un total de 50 000 millones de dólares para ofrecer ayuda inmediata a las familias, los proveedores de servicios de cuidado infantil y los educadores durante esta crisis.
• Preservar la cobertura sanitaria proporcionando fondos federales adicionales para Medicaid.
  Ampliar los pagos de estímulo a las familias inmigrantes que presentaron sus declaraciones de impuestos de 2018 y 2019 con un número de identificación fiscal individual (ITIN).
• La CAA agradece el liderazgo de la delegación del Congreso por su ardua labor durante estos tiempos sin precedentes. Les animamos a que sigan dando prioridad a las necesidades de los niños y las familias y a que ayuden a Arizona a equilibrar su presupuesto. Ambas cosas son fundamentales para ayudar a los arizonenses a superar esta crisis.

El lunes, la Asamblea Legislativa de Arizona concluyó sus trabajos para aprobar el presupuesto del ejercicio fiscal y suspendió sus sesiones hasta el 13 de abril.

Salvo algunas excepciones, el presupuesto «reducido» elimina la financiación puntual y aumenta el gasto en ámbitos que requieren ajustes anuales, como la educación primaria y secundaria y el programa AHCCCS. El presupuesto también sigue aplicando gradualmente los aumentos salariales del 20 % para el profesorado y restablece las ayudas adicionales para los distritos y los colegios concertados en el ámbito de la educación primaria y secundaria.

La inversión en la renovación de los edificios de las escuelas del distrito ha aumentado en 119 millones de dólares, de los cuales 28 millones corresponden a fondos complementarios para el presente ejercicio fiscal.

Mediante los fondos de la Subvención Federal en Bloque para el Cuidado Infantil, el presupuesto destina fondos a subsidios para el cuidado infantil de 3.000 niños más y aumenta las tarifas para los proveedores de cuidado infantil con calificaciones de calidad de 3 a 5 estrellas.

El presupuesto mínimo omite varias de las prioridades de la CAA en materia de infancia y familias:

• Restablecer las ayudas a los abuelos y otros familiares que se hacen cargo de los niños cuando los padres no pueden hacerlo
• Aumentar las tasas de reembolso de las ayudas por guardería para todos los proveedores de servicios de guardería, con el fin de ayudar a los padres que trabajan y que deben hacer frente a elevados gastos de su propio bolsillo
• Ofrecemos atención dental integral a las mujeres embarazadas beneficiarias de Medicaid/AHCCCS

En respuesta a la evolución de la situación en torno a la COVID-19, la Asamblea Legislativa autorizó 50 millones de dólares para su ingreso en el nuevo Fondo de Contingencia y Red de Seguridad. Estos fondos solo podrán gastarse después de que el gobernador declare el estado de emergencia. Estos fondos se destinan exclusivamente a ayudas a la vivienda, incluida la prevención de desahucios y ejecuciones hipotecarias; servicios para personas sin hogar, incluyendo alojamiento, ropa, comida y transporte; el funcionamiento de bancos de alimentos; y ayudas a empresas con menos de 50 empleados, proveedores de atención sanitaria y organizaciones sin ánimo de lucro.

Arizona pronto sufrirá el doble golpe que suponen los costes de una emergencia de salud pública a gran escala y un parón económico profundo. Necesitaremos una ayuda económica sustancial para hacer frente a nuestras necesidades sanitarias y evitar recortes presupuestarios drásticos que afecten a los niños y las familias.

La situación evoluciona rápidamente en Washington, mientras el Congreso sigue negociando un paquete de medidas de estímulo económico para hacer frente a la COVID-19.

Es el momento de hacer saber a los principales miembros del Congreso que necesitamos un paquete de medidas de estímulo integral para ayudar a los ciudadanos de Arizona que tienen dificultades para llegar a fin de mes.

Llama ahora a la senadora McSally y hazle saber que el Congreso debe tomar medidas para:

• Aumenten la contribución federal a Medicaid/AHCCCS para ayudarnos a superar la crisis sanitaria Y estimular la economía de nuestro estado.
• Ampliar el acceso al sistema de seguro de desempleo para que puedan acogerse a él más trabajadores que pierdan su empleo.
• Proporcionar ayuda financiera a los estados para ayudarles a evitar un déficit presupuestario estatal, que podría dar lugar a importantes recortes en la financiación de la educación pública y otras necesidades fundamentales, como el déficit de más de 1.000 millones de dólares que se produjo durante la Gran Recesión.
• Apoya a las familias de Arizona ayudándolas a llevar comida a la mesa mediante una ayuda alimentaria adicional a través del programa SNAP (antes conocido como «cupones de alimentos»).

Se ha demostrado que las medidas aquí recomendadas son las más eficaces para reducir la pobreza y estimular la economía durante una recesión.

Estamos viviendo unos momentos extraordinarios que exigen que todos trabajemos juntos para asegurarnos de que superamos esto juntos. Por favor, haz un plan para llamar a la senadora McSallyHOY MISMO.

Children’s Action Alliance felicita al gobernador Ducey y a los líderes legislativos por haber escuchado a los ciudadanos y a las partes interesadas al retirar la semana pasada los perjudiciales proyectos de ley sobre las «ciudades santuario».

Hoy en día, casi uno de cada siete habitantes de Arizona ha nacido fuera de Estados Unidos, y uno de cada cuatro niños crece con al menos un progenitor inmigrante¹. Los inmigrantes constituyen un sector vital, con un alto nivel de formación y cualificación, de la economía de Arizona, y más del 16 % de ellos son propietarios de negocios².

Como trabajadores, empresarios, contribuyentes, propietarios de viviendas y vecinos, los inmigrantes son una parte fundamental de las comunidades diversas de Arizona y realizan aportaciones que nos benefician a todos. Creemos que las familias y las comunidades de todo nuestro estado son más fuertes cuando todos tienen la oportunidad de participar en la economía.

Por lo tanto, la Asamblea Legislativa debería comprometerse a adoptar medidas políticas que eliminen los obstáculos que impiden el acceso a las oportunidades para todos los arizonenses, entre ellas:

• Se une así a los veintiún estados y al Distrito de Columbia que han adoptado leyes y políticas inclusivas de «igualdad en el pago de matrículas», que permiten a todos los estudiantes acceder a la educación superior al permitir que todos los alumnos de secundaria de Arizona, independientemente de su situación migratoria, paguen la matrícula de residente en las universidades públicas.
• Ampliar el acceso a la cobertura sanitaria a todos los niños, independientemente de su situación migratoria, puede traducirse en mejores resultados de salud a largo plazo, un mayor índice de finalización de los estudios de secundaria y universitarios, y beneficios económicos a largo plazo tanto para los niños como para las comunidades locales.
• Permitir que los inmigrantes indocumentados obtengan el permiso de conducir. Esto ayudará a los inmigrantes a acceder más fácilmente al mercado laboral y mejorará la seguridad pública.

Fuentes: (1) Oficina del Censo de los Estados Unidos, Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense, estimaciones anuales de 2018. (2) Análisis del Instituto de Política Fiscal basado en datos de la Oficina del Censo de los Estados Unidos, Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense, estimaciones cuatrienales de 2015, IPUMS y estimaciones anuales.