Categoría: Presupuesto estatal

El presupuesto estatal incluye algunas medidas positivas para los niños y las familias de Arizona, PERO aún queda mucho por hacer

La agenda legislativa anual de Children's Action Alliance está diseñada para garantizar que existan las condiciones comunitarias necesarias para que todas las familias de Arizona tengan un acceso equitativo a una educación de alta calidad, a la asistencia sanitaria, al bienestar infantil, a los servicios y a las oportunidades económicas. Nuestra agenda se lleva a cabo mediante la financiación prevista en el presupuesto estatal para 2023-2024. La semana pasada, la gobernadora Hobbs aprobó y firmó el presupuesto, y se lograron algunos avances modestos pero fundamentales para los niños y las familias de Arizona, entre los que se incluyen:

Ampliación del programa KidsCare: El presupuesto amplía los criterios de acceso a KidsCare dentro del Sistema de Contención de Costes Sanitarios de Arizona (AHCCCS) hasta el 225 % del umbral federal de pobreza, lo que permitirá prestar asistencia sanitaria a 12 000 niños más. La Children's Action Alliance abogó por un umbral más alto, del 300 % del umbral federal de pobreza.
Sistema de visitas domiciliarias «Strong Families AZ»: El presupuesto destina 2,5 millones de dólares a financiar el programa «Nurse-Family Partnership» dentro del sistema de visitas domiciliarias «Strong Families AZ».
Reducción de las barreras económicas para los jóvenes que intentan salir del sistema de justicia juvenil: el presupuesto destina 250 000 dólares a compensar la pérdida de ingresos derivada de la supresión de algunas tasas y multas que, a menudo, suponen un obstáculo económico para los jóvenes adultos.
Programa piloto de crianza positiva: El presupuesto establece un programa piloto del Programa de Crianza Positiva, centrado en las colocaciones tras la obtención de la permanencia.
Alojamiento de emergencia y vivienda de transición: Se ha incrementado la financiación para ofrecer mejores opciones de alojamiento de emergencia y vivienda de transición a los niños y jóvenes en acogida familiar.

Aunque se reconoce la importancia de estas inversiones, es necesario hacer más para determinar cómo se llevarán a cabo estos programas. Y se necesita mucho más para que todas las familias de Arizona puedan prosperar.

Estas son las prioridades legislativas de Children’s Action Alliance que aún deben abordarse:

Primera infancia

Inversión estatal para aumentar las tarifas de reembolso a los proveedores de servicios de guardería.
Un mayor acceso a entornos de aprendizaje temprano de alta calidad, como Head Start, guarderías y centros de educación preescolar.
Ampliación de la atención en materia de salud mental y conductual en los programas de asistencia y educación.

Salud infantil y familiar

Atención dental integral para adultos afiliados a Medicaid.
Un proceso de inscripción simplificado y una cobertura ininterrumpida del AHCCCS para los niños.
Ampliación de los requisitos de acceso al programa AHCCCS para los menores no ciudadanos y las mujeres embarazadas.

Bienestar infantil

Poner en marcha una iniciativa coordinada y colaborativa a nivel estatal para revisar y reformar el sistema de notificación obligatoria de Arizona.
Garantizar que los menores acogidos por familiares reciban el mismo nivel de apoyo que recibirían en un hogar de acogida comunitario.
Mayor acceso a los servicios para las familias de acogida que no participan oficialmente en el sistema de protección de la infancia.

Preocupaciones en torno al presupuesto

La Alianza para la Acción Infantil ha expresado su preocupación por el presupuesto aprobado recientemente, dada la necesidad imperiosa de aumentar la inversión en los niños y las familias de Arizona. Una de las principales preocupaciones es el posible déficit en los ingresos reales del estado o unos gastos superiores a los previstos.

El presupuesto se basa en un saldo final reducido que podría reducirse rápidamente. El saldo final previsto para el año fiscal 2024 es de 7,8 millones de dólares, menos del 1 % de los ingresos previstos. Si los ingresos no alcanzaran las previsiones, es muy probable que el presupuesto se desequilibre. Aunque hay 1.400 millones de dólares disponibles en el Fondo para Emergencias, ese dinero solo serviría como solución puntual. Si se determina que el gasto corriente supera los ingresos corrientes, la legislatura tendría dos opciones: (1) recortes permanentes en el gasto o (2) aumentos permanentes de los ingresos.

El presupuesto no establece ningún control sobre el crecimiento del Programa de Cuentas de Becas de Empoderamiento Universal (ESA). En los ocho meses transcurridos desde que se abrió el plazo de solicitud de las ESA universales, la matriculación en el programa ESA (incluidas las categorías que ya existían) ha pasado de 13 200 a 56 134 estudiantes a fecha de 15 de mayo, lo que supone un aumento de casi 1000 en una semana. Se prevé que la matriculación aumente a medida que se acerque el nuevo curso escolar. El coste para el Fondo General del estado depende no solo del número de estudiantes del programa ESA, sino también de si esos estudiantes habían estado matriculados anteriormente en una escuela pública (y, por lo tanto, financiados al menos parcialmente a través del Fondo General del estado). La ausencia de un límite máximo o de cualquier otro criterio restrictivo, como un límite de ingresos, significa que la participación en el programa ESA podría superar con creces la financiación disponible. Más información sobre las ESA aquí: https://azeconcenter.org/arizona-school-vouchers-explained/

El presupuesto solo prevé una financiación puntual para cuestiones que parecen ser de carácter permanente. El proceso presupuestario exige que la legislatura identifique los ingresos y gastos recurrentes previstos para los dos años siguientes al año objeto de la asignación. Los gastos puntuales no se incluyen. Si bien los proyectos de capital, la construcción de carreteras y las reparaciones son claramente gastos puntuales, otros gastos que se han clasificado como puntuales parecen ser en realidad recurrentes. Esto incluye 12 millones de dólares en el Departamento de Seguridad Infantil para sustituir fondos federales y de otro tipo que ya no estarán disponibles, y 60 millones de dólares en el Departamento de Instituciones Penitenciarias para cubrir el aumento de los costes contractuales. Aunque el Estado de Ingresos y Gastos indica que quedan más de 700 millones de dólares al final del ejercicio fiscal 2026, esa cifra se reduciría si tan solo una parte de los casi 3.000 millones de dólares identificados como gastos puntuales para el ejercicio fiscal 2024 resultara ser en realidad recurrente.

Los votantes de Arizona merecen tener voz y voto en el presupuesto del estado

Una vez más, se está silenciando la voz de los votantes. Tras una serie de medidas antidemocráticas, carentes de transparencia y que constituyen claramente un intento de aprobar a toda prisa el gasto de miles de millones de dólares del dinero de los contribuyentes sin apenas participación ciudadana, la votación final en el pleno está prevista para mañana por la mañana.

Ayer, a las 17:00 horas, la Asamblea Legislativa del estado presentó públicamente su paquete de proyectos de ley presupuestarios. Los detalles del presupuesto, negociados entre la Oficina del Gobernador y la dirección republicana, se hicieron públicos y las audiencias de las comisiones se celebraron menos de 24 horas después. El público tuvo poca o ninguna oportunidad de revisar el contenido, sintetizar la información o compartir sus opiniones sobre un presupuesto de aproximadamente 17 000 millones de dólares. Este presupuesto se compone de los impuestos que pagáis vosotros, los ciudadanos de Arizona. Esto supone una continuación de la tendencia de silenciar las voces de los votantes en los últimos años.

Peor aún, la Comisión de Asignaciones de la Cámara de Representantes, en una maniobra partidista, agrupó inmediatamente los 17 proyectos de ley en una sola votación. Además, limitó la capacidad de los diputados para formular preguntas al personal sobre el contenido. No permitieron ningún comentario público sobre las medidas, a pesar de que varios ciudadanos se habían tomado la molestia de acudir para testificar.

Las preguntas y preocupaciones de los diputados, así como de las partes interesadas y otros miembros de la ciudadanía, habían comenzado a surgir, en particular en relación con las repercusiones presupuestarias a largo plazo que tendría el hecho de no establecer un límite máximo ni una supervisión significativa sobre la expansión descontrolada de las Cuentas de Becas de Empoderamiento (ESA).

En lugar de escuchar esas preocupaciones o trabajar para abordarlas en el único foro público del que disponen los ciudadanos una vez que se publican los proyectos de ley presupuestarios, la dirección de la comisión optó por cerrar filas y silenciar las voces discrepantes.

La Alianza para la Acción Infantil y el Centro de Arizona para el Progreso Económico creen firmemente que los ciudadanos deben aprovechar todas las oportunidades para participar en el proceso de gobierno y hacer oír su voz, y que los legisladores tienen el deber de escuchar a quienes representan, incluso a aquellos con quienes no están de acuerdo.

*CAA y el AZ Center publicarán un análisis más detallado de la propuesta presupuestaria en los próximos días.

Arizona está a punto de poner fin al embargo de las prestaciones que se deben a los niños en acogida

Arizona es uno de los cada vez más numerosos estados que están estudiando propuestas para prohibir que los organismos de protección infantil retengan las prestaciones federales de los niños en acogida. A nivel nacional y en Arizona, aproximadamente el 5 % de todos los niños y jóvenes en acogida tienen derecho a prestaciones por discapacidad y de supervivencia de la Administración del Seguro Social. Tienen derecho a estas prestaciones porque tienen una discapacidad o han perdido a sus padres. Pero la mayoría de los niños en acogida nunca ven estos beneficios, ni siquiera saben que los están recibiendo. Esto se debe a que el Departamento de Seguridad Infantil de Arizona (DCS) intercepta los fondos y los destina a sufragar los costes de la propia acogida del niño. Esta práctica de larga data, conocida como «benefits mining» (aprovechamiento de prestaciones), ha sido objeto de escrutinio tras una investigación realizada en 2021 por The Marshall Project y la National Public Radio. La investigación estimó que solo en 2018, las agencias de bienestar infantil de todo Estados Unidos confiscaron 165 millones de dólares que se adeudaban a los niños en acogida y utilizaron el dinero para sufragar los costes de su acogida. Durante el año fiscal 2022 del estado de Arizona, el DCS confiscó una media de 764 dólares al mes a casi 700 niños en acogida, lo que supuso unos ingresos totales de 6,25 millones de dólares.

Actualmente se está tramitando en la Asamblea Legislativa del estado un proyecto de ley destinado a poner fin a la práctica de la «explotación de prestaciones» en Arizona. El proyecto de ley 2559 de la Cámara de Representantes (Montenegro) impedirá que el DCS utilice las prestaciones federales de los menores para sufragar el coste de su propia atención mientras se encuentren bajo la custodia del DCS, y exigirá que dichas prestaciones se contabilicen, protejan y ahorren para el uso de los propios menores cuando salgan del sistema de acogida. El destino del proyecto de ley 2559 dependerá de si supera las negociaciones presupuestarias estatales, ya que se necesitará una asignación del Fondo General para compensar los fondos que perderá el DCS.

Aunque los fondos que el DCS «obtiene» de los niños en acogida representan solo una pequeña parte del presupuesto de la agencia, para un niño que ha pasado por el sistema de acogida suponen la posibilidad de pagarse la universidad, un coche, una casa o incluso la comida y otras necesidades básicas. Para un joven que quizá no cuente con otra red de seguridad tras salir del sistema de acogida al cumplir la mayoría de edad, estos fondos pueden marcar la diferencia entre sobrevivir y prosperar.

Más información

Consulta la ficha informativa de la CAA sobre la HB 2559
Lee la investigación de The Marshall Project y NPR

Victoria para la Propuesta 208 y los votantes de Arizona

COMUNICADO DE PRENSA

23 de junio de 2022

Los 800 millones de dólares en nueva financiación permanente para la educación pública suponen una una victoria para la Propuesta 208 y los votantes de Arizona

(PHOENIX, AZ) Cuando casi 1,7 millones de votantes de Arizona aprobaron la Proposición 208 en noviembre de 2020, enviaron un mensaje claro de que querían aumentar sustancialmente la financiación de la educación pública desde preescolar hasta el segundo curso de secundaria y que apoyaban subir los impuestos a los arizonenses más ricos para lograrlo. Aunque la decisión de mano dura del Tribunal Supremo de anular la Proposición 208 fue en contra de la voluntad de los votantes, el Tribunal Supremo no pudo borrar el contundente mensaje que estos habían enviado: que estaban cansados de que Arizona tuviera las escuelas con menos financiación del país y que ya no iban a tolerar que la legislatura estatal no financiara adecuadamente la educación pública.

Así que que no quepa duda: los más de 800 millones de dólares en nueva financiación permanente para la educación pública incluidos en el nuevo presupuesto estatal no habrían sido posibles sin todos los votantes de Arizona que apoyaron la Propuesta 208, ni sin todos los docentes y demás voluntarios de la comunidad que trabajaron tan duro para que esto fuera una realidad. Las propuestas presupuestarias iniciales no incluían ni de lejos la cantidad de nuevas inversiones en educación pública que finalmente se incorporaron al presupuesto definitivo. Pero los legisladores ya no podían ignorar la voluntad de los votantes. Por eso el nuevo presupuesto incluye nuevas inversiones anuales en nuestras escuelas públicas que son casi equivalentes a la cantidad de financiación anual que se habría recaudado con la Propuesta 208.

La financiación adicional incluye:

Un aumento de más de 500 millones de dólares en la fórmula de financiación
100 millones de dólares para el nuevo peso de oportunidad
Un aumento de 100 millones de dólares para la educación especial
50 millones de dólares para contratar a más agentes de seguridad y orientadores escolares

«Nos complace ver que las escuelas públicas de Arizona recibirán un nivel de inversión muy similar al que habría proporcionado la Propuesta 208», afirmó David Lujan, presidente y director ejecutivo de Children’s Action Alliance, una de las organizaciones impulsoras de la Propuesta 208.

Pero si queremos ofrecer una visión completa de la situación, aunque las nuevas inversiones en educación pública son sin duda un punto positivo de este presupuesto, el paquete presupuestario también incluye millones de dólares en nuevos recortes fiscales y desgravaciones que pondrán en peligro la sostenibilidad de esta nueva financiación educativa en el futuro, y harán prácticamente imposible realizar las inversiones adicionales que serían necesarias para acercar a Arizona a la media nacional en materia de financiación educativa. Incluso con estas nuevas inversiones, Arizona seguirá estando entre los 10 últimos puestos a nivel nacional en financiación por alumno. Seguir mermando los futuros ingresos estatales mediante recortes fiscales probablemente provocará grandes recortes presupuestarios cuando llegue la próxima recesión. La ampliación de los vales escolares también desviará aún más dinero de los impuestos públicos de las escuelas públicas hacia las privadas, sin ningún tipo de rendición de cuentas.

Arizona aún tiene mucho por hacer para garantizar que todos los alumnos de las escuelas públicas del estado dispongan de los recursos necesarios para alcanzar el éxito. Debemos asegurarnos de elegir a legisladores estatales que, por un lado, apoyen nuevas inversiones en nuestras escuelas públicas y, por otro, pongan fin a la práctica anual de mermar los futuros ingresos estatales mediante la concesión de exenciones fiscales a las grandes empresas y a los ricos. Por eso es tan importante que los votantes de Arizona sigan haciendo oír su voz a favor de la educación pública este noviembre.

La propuesta presupuestaria perjudica a los niños y las familias de Arizona

La Asamblea Legislativa de Arizona está debatiendo esta semana una nueva propuesta de presupuesto estatal, en un intento por evitar el cierre del gobierno estatal cuando solo quedan ocho días para que venza el plazo. Aunque nos gustaría poder elogiar esta propuesta presupuestaria por incluir algunas inversiones nuevas que llevamos años reclamando, lamentablemente esas nuevas inversiones no compensan el hecho de que, en general, se trata de un presupuesto que perjudica el futuro de los niños y las familias de Arizona.

Los legisladores estatales cuentan con un superávit de ingresos sin precedentes de 5.000 millones de dólares mientras trabajan en la elaboración del presupuesto estatal. Este superávit ofrece la oportunidad de realizar nuevas inversiones muy necesarias en ámbitos que llevan años sin recibir la financiación adecuada, como la educación pública desde preescolar hasta el segundo curso de secundaria, el acceso de los niños a la asistencia sanitaria y la educación infantil. También exige a los legisladores que tomen decisiones fiscalmente responsables que eviten recortes presupuestarios masivos la próxima vez que se produzca una recesión económica.

Lamentablemente, el proyecto de presupuesto que se está debatiendo esta semana no solo deja pasar muchas oportunidades para realizar las nuevas inversiones sustanciales que son necesarias, sino que además incluye recortes fiscales irresponsables y reasignaciones de fondos que, cuando llegue la próxima recesión, pondrán en peligro la financiación futura de los recursos de los que dependen los niños y las familias.

Lee nuestro resumen de la propuesta presupuestaria, en el que se analizan los aspectos positivos, los negativos y lo que falta o es insuficiente.

Lo bueno

Aumento de la ayuda económica para el acogimiento familiar por parte de familiares: aumenta la ayuda económica que se abona a los abuelos y otros familiares que acogen a menores de su familia a través del sistema de acogida, pasando de 75 a 300 dólares al mes. El 52 % de los menores que se encuentran actualmente en el sistema de acogida de Arizona están acogidos por familiares, pero las familias de acogida que no son familiares reciben una cantidad considerablemente mayor (641 dólares al mes) que los familiares que acogen a menores.

Healthy Families: invierte 15 millones de dólares para cubrir el déficit de financiación de Healthy Families, un programa de visitas domiciliarias voluntarias, acreditado a nivel nacional y basado en datos científicos, dirigido a padres primerizos que sienta las bases para que sus hijos tengan un comienzo saludable en la vida.

Cobertura posparto de AHCCCS: amplía la cobertura de AHCCCS (el programa Medicaid de Arizona) durante un año tras el final del embarazo a las personas embarazadas cuyos ingresos sean inferiores al 156 % del umbral federal de pobreza y que, además, cumplan los requisitos de residencia y ciudadanía. Actualmente, la elegibilidad se reevalúa 60 días después de que finalice el embarazo.

Requisitos de acceso a AHCCCS para jóvenes que han estado en acogida: destina fondos para eliminar trámites burocráticos innecesarios y armonizar la legislación de Arizona con la federal, permitiendo que los jóvenes que han estado en acogida puedan seguir afiliados a Medicaid hasta los 26 años.

Lo malo

Recortes en el impuesto sobre bienes inmuebles: elimina una fuente de financiación anual de 344 millones de dólares para la educación pública al derogar un impuesto estatal sobre bienes inmuebles. Al eliminar este impuesto estatal sobre bienes inmuebles, se hará recaer sobre el Estado una mayor responsabilidad en la financiación de las escuelas públicas. Esta pérdida de ingresos se notará durante futuras crisis económicas, lo que hará que la educación pública sea más vulnerable a futuros recortes presupuestarios.

Amplía las desgravaciones fiscales para los colegios privados, lo que supone una reducción de los ingresos estatales de 2 millones de dólares este año, cifra que aumentará cada año, con el fin de destinar una mayor cantidad de fondos públicos a las organizaciones que financian la matrícula de los colegios privados, lo que deja menos recursos disponibles para invertir en los colegios públicos.

Ampliación de los vales para colegios privados: aunque no figura en el presupuesto propiamente dicho, se cree de forma generalizada que el acuerdo presupuestario depende de una ampliación significativa de los vales para colegios privados. A pesar de que los votantes de Arizona rechazaron de forma abrumadora los vales para colegios privados en las urnas, los legisladores siguen queriendo desviar fondos públicos de los colegios públicos, que ya cuentan con una financiación insuficiente, hacia los colegios privados.

Faltan o no hay suficientes

Insuficiente para la educación pública de primaria y secundaria – El presupuesto propone 540 millones de dólares en nuevas inversiones recurrentes para la educación pública de primaria y secundaria. Dado que Arizona ocupa el puesto 49 en financiación por alumno y que la crisis de escasez de docentes va en aumento, sería inexcusable no destinar una mayor parte del superávit sin precedentes de 5.000 millones de dólares a realizar nuevas inversiones significativas en nuestras escuelas públicas. Los votantes de Arizona aprobaron la Propuesta 208 en 2020, pero el Tribunal Supremo la anuló a principios de este año. La Propuesta 208 habría proporcionado casi 1.000 millones de dólares anuales en financiación continua para la educación pública. La legislatura puede y debe proporcionar al menos la cantidad de nueva financiación continua que habría proporcionado la Propuesta 208.

Falta una solución al límite constitucional de gasto escolar: cualquier nueva inversión en educación pública carecerá de sentido si las escuelas no pueden gastar esos fondos. Es casi seguro que así será el año que viene y todos los años posteriores, a menos que la Asamblea Legislativa someta a votación en noviembre una medida para derogar o modernizar el obsoleto límite de gasto escolar recogido en la Constitución del estado. En la actualidad, dicho límite está desfasado, ya que se basa en el coste que suponía educar a los alumnos en 1980.

Faltan nuevas inversiones para ampliar la cobertura sanitaria infantil: KidsCare es el programa de seguro médico infantil de Arizona. Ofrece atención sanitaria a bajo coste a los menores de 19 años que viven en hogares con ingresos comprendidos entre el 133 % y el 200 % del umbral federal de pobreza. Arizona tiene la cuarta tasa más alta de niños sin seguro médico de EE. UU., y más de 16 000 —el 10 % de todos los niños sin seguro de nuestro estado— viven en hogares con ingresos ligeramente superiores a los necesarios para poder acogerse a KidsCare. Una asignación de 12 millones de dólares ampliaría la cobertura a miles de niños de Arizona.

Faltan nuevas inversiones para que el cuidado infantil sea más asequible: el cuidado infantil es fundamental para la economía de Arizona. Durante la última década, Arizona ha eliminado casi toda la financiación estatal destinada a recursos que permitieran que el cuidado infantil fuera más asequible para las familias del estado.

Romper el círculo vicioso de la financiación escolar

La Asamblea Legislativa ha abordado con éxito uno de los temas más importantes de esta sesión al eliminar el límite de gasto escolar para este curso. Esto permite a las escuelas públicas de Arizona gastar el dinero que ya habían recibido y presupuestado, y evitar recortes devastadores por valor de 1.200 millones de dólares. Pero la amenaza persiste. Es probable que las escuelas públicas de Arizona se enfrenten a una crisis similar el año que viene (y probablemente todos los años a partir de entonces), a menos que la legislatura someta a votación una medida para derogar de forma permanente el límite de gasto escolar o, como mínimo, modernizarlo para que refleje lo que cuesta educar a los estudiantes hoy en día.

El límite actual de gasto escolar se basa en lo que costaba educar a los alumnos en 1980. Aunque el límite se ajusta anualmente para tener en cuenta la inflación y el aumento del número de alumnos, no refleja todos los cambios que se han producido en las últimas cuatro décadas en la forma en que las escuelas educan a los alumnos. Por ejemplo, en 1980, las escuelas no contaban con ordenadores ni con otros dispositivos tecnológicos. La necesidad de medidas de seguridad adicionales en las escuelas es mucho mayor hoy en día que en 1980. Y Arizona no tenía escuelas concertadas en 1980. Pero la prueba más clara de que Arizona necesita modernizar el límite de gasto es que Arizona ocupa el último lugar del país en financiación de nuestras escuelas públicas a pesar de haber superado ya con creces el límite de gasto. Por lo tanto, antes de que Arizona pueda aumentar la financiación de la educación pública, primero debemos elevar o eliminar el límite de gasto escolar. Dado que el límite de gasto escolar está recogido en la Constitución del estado, la Asamblea Legislativa no puede realizar cambios permanentes en dicho límite; solo los votantes pueden hacerlo. Pero la Asamblea Legislativa puede someter a votación una medida para que los votantes hagan precisamente eso, ya en las elecciones de este mes de noviembre.

Haz saber a tus legisladores estatales que quieres que sometan a votación este año una medida para modificar el límite de gasto escolar, de modo que no tengamos que volver a pasar por lo mismo el año que viene.

Lo mejor y lo peor del presupuesto del gobernador para 2022

Cada año, la sesión legislativa de Arizona comienza con el discurso del gobernador sobre el estado del estado y la presentación de sus prioridades anuales y del presupuesto propuesto. Esta sesión ofrece al gobernador Ducey una oportunidad única en su último año de mandato para proporcionar una ayuda muy necesaria a los niños y las familias de Arizona. A pesar de la pandemia que aún persiste, los ingresos de Arizona han alcanzado máximos históricos, en gran parte gracias a los múltiples paquetes de rescate económico federales y a la ampliación temporal del seguro de desempleo. Arizona cuenta actualmente con 1.000 millones de dólares en ingresos recurrentes y 2.100 millones de dólares en ingresos puntuales. Esto se suma a los miles de millones de dólares de fondos federales de ayuda por la COVID que aún no se han gastado.

Asimismo, a principios de cada año, Children’s Action Alliance publica su lista de prioridades legislativas. Cada año esperamos que las prioridades del gobernador coincidan con las nuestras. Este año, aunque hemos observado algunos aspectos positivos que abordan necesidades de larga data, en general eso no ha sido así. Echa un vistazo a esta comparación para ver en qué puntos coinciden las prioridades del gobernador con las nuestras, y en cuáles se han perdido oportunidades o no se han abordado.

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Primera infancia

	Garantizar la inversión del fondo general del Estado en ayudas para el cuidado infantil No se ha abordado ni en el presupuesto del gobernador ni en el discurso sobre el estado del estado.
	Aumentar las tarifas de los proveedores del Programa de Intervención Temprana de Arizona Cerca de 11 000 niños menores de 3 años con discapacidades o retrasos en el desarrollo reciben terapias y otras formas de apoyo a través del Programa de Intervención Temprana de Arizona. Las tarifas actuales que se pagan a los proveedores son significativamente inferiores a las tarifas comparables que paga el programa que presta servicios a niños mayores de 3 años. La propuesta presupuestaria del gobernador añade 18,6 millones de dólares al año a partir del año fiscal 2024 para equiparar las tarifas con las que pagan otros programas. En el año fiscal 2023 se financiaráun aumento temporal de las tarifas con fondos federales.
	Garantizar la inversión estatal en el programa de visitas domiciliarias «Familias Sanas» El presupuesto del gobernador destina 10 millones de dólares, de los cuales 7,5 millones son fondos nuevos y 2,5 millones sustituyen a fondos que ya no estarán disponibles. El programa «Healthy Families» atiende actualmente a 4.000 familias. El presupuesto del gobernador permitiría incorporar a otras 1.500 familias. El presupuesto del gobernador también incluye un total de 15 millones de dólares para los años fiscales 24 y 25, lo que aumentaría la capacidad del programa para atender a 8.000 familias.
	Oponerse a cualquier uso de los fondos públicos destinados a la educación infantil en línea No se ha abordado ni en el presupuesto del gobernador ni en el discurso sobre el estado del estado.

Educación

	Evitar un recorte de 1.200 millones de dólares en las escuelas públicas autorizando, antes del 1 de marzo, una exención anual al límite de gasto en educación primaria y secundaria para este curso escolar Si la Asamblea Legislativa no anula el límite de gasto en educación antes del 1 de marzo de 2022, los distritos escolares de Arizona se verán obligados a recortar sus presupuestos del año en curso en 1.200 millones de dólares.Esta cuestión no se aborda ni en el presupuesto del gobernador ni en el discurso sobre el estado del estado.
	Someter a votación una propuesta para actualizar o eliminar la obsoleta autorización de gasto en educación primaria y secundaria. No se ha abordado ni en el presupuesto del gobernador ni en el discurso sobre el estado del estado.
	Ampliar el acceso a una educación superior asequible y evitar el aumento de la deuda estudiantil La propuesta presupuestaria del gobernador aumenta la financiación de la beca Promise en 12,5 millones de dólares, hasta alcanzar un total de 20 millones.Estos fondos adicionales permitirán beneficiar a otros 3.300 estudiantes.El programa de becas Promise cubre el importe restante de la matrícula de aquellos estudiantes que cumplen todos los requisitos para recibir una beca Pell. Sin embargo, el presupuesto del gobernador sigue suspendiendo el ingreso de 10 millones de dólares que exige la ley en el Fondo Fiduciario de Ayuda Financiera para Estudiantes. Este asunto no se aborda, lo que impide que se produzcan subidas de las matrículas.
	Reduce las desigualdades en la financiación escolar La propuesta del gobernador aumenta la financiación basada en los resultados para los centros educativos con mejores resultados en 60,8 millones de dólares, hasta alcanzar un total de 129 millones.La propuesta del gobernador también incluye la transferencia de esta financiación a la partida presupuestaria de la Ayuda Estatal Básica, donde dejará de tener una identidad propia. Las escuelas seguirán recibiendo financiación basada en los resultados siempre que cumplan los criterios.Para las escuelas con dificultades, la propuesta del gobernador incluye 58 millones de dólares para crear el programa «Operation Excellence», que proporciona 150 dólares por alumno durante tres años.

Salud familiar

Ampliar la cobertura de Medicaid tras el parto a 12 meses (actualmente es de 60 días)

Entre 15 000 y 18 000 mujeres embarazadas podrían beneficiarse de una ampliación de la cobertura del AHCCCS. Esta cuestión no se aborda ni en el presupuesto del gobernador ni en el discurso sobre el estado del estado.

Cobertura dental integral para adultos a través de Medicaid

En la actualidad, la mayoría de la población adulta solo tiene acceso a un máximo de 1.000 dólares anuales en concepto de servicios de emergencia.Este tema no se aborda ni en el presupuesto del gobernador ni en el discurso sobre el estado del estado.

Simplificar la renovación de la inscripción en el Seguro de Transición para Jóvenes Adultos (YATI) para los jóvenes que han estado en acogida

Los jóvenes que «superan la edad límite» del sistema de acogida al cumplir los 18 años pueden inscribirse automáticamente en el AHCCCS, el programa estatal de Medicaid.Si no responden a las notificaciones de revisión de la cobertura o a las solicitudes de información adicional —a menudo porque el AHCCCS no dispone de una dirección correcta—, se les da de baja del programa. Actualmente hay más de 5.200 jóvenes adultos inscritos a través de YATI.Este tema no se aborda en el presupuesto del gobernador ni en el discurso sobre el estado del estado.

Salud infantil

Eximir del requisito de residencia de cinco años de Medicaid a las mujeres embarazadas y los niños que, de otro modo, cumplirían los requisitos y que sean inmigrantes en situación regular

Entre 7.000 y 11.000 niños de Arizona no cumplen los requisitos para acogerse al programa estatal de seguro médico porque no llevan al menos cinco años en Estados Unidos. Esta cuestión no se aborda en el presupuesto del gobernador ni en el discurso sobre el estado del estado. La adopción de la opción de la Ley de Mejora de la Salud de los Niños Inmigrantes (ICHIA) permitiría al estado proporcionar una cobertura sanitaria de alta calidad a estos niños y recibir un reembolso federal más elevado por su atención.

Garantizar una cobertura ininterrumpida de 12 meses para los niños afiliados a AHCCCS o KidsCare

Más de 850 000 niños de Arizona están inscritos en los programas Medicaid o CHIP del estado. Aunque los niños que cumplen los requisitos tienen derecho a la cobertura durante 12 meses, las familias que sufren fluctuaciones en sus ingresos pueden perderla debido a un aumento temporal o puntual. Esto tiene un impacto negativo en la salud de los niños y supone una carga administrativa tanto para el AHCCCS como para las familias que pierden la cobertura. Esta cuestión no se aborda en el presupuesto del gobernador ni en el discurso sobre el estado del estado.

Eliminar el periodo de espera de tres meses para la inscripción en KidsCare

El programa KidsCare de Arizona exige que el niño no haya estado cubierto por ningún seguro médico durante los tres meses anteriores a la inscripción.Esto supone un obstáculo para la inscripción.Incluso las interrupciones breves en la cobertura del seguro médico tienen un impacto negativo en la salud de los niños.Esta cuestión no se aborda ni en el presupuesto del gobernador ni en el discurso sobre el estado del estado.

Bienestar infantil y justicia juvenil

	Aumentar la ayuda económica para el acogimiento familiar por parte de familiares La propuesta del gobernador cuadruplica la tarifa para los casos sin licencia, que pasa de 75 a 300 dólares al mes, y también aumenta la asignación diaria destinada a la compra de ropa, material escolar, etc. Este aumento supone 19,8 millones de dólares adicionales, lo que eleva el total a 24,8 millones de dólares para las acogidas familiares.
	Reducción de los obstáculos para la obtención de la licencia de los proveedores de acogida familiar y de acogida por parte de familiares Los cuidadores de acogida con licencia reciben más de 600 dólares al mes, frente a los 75 dólares actuales que perciben los cuidadores familiares sin licencia.El presupuesto del gobernador propone eliminar los obstáculos para la obtención de la licencia por parte de los cuidadores familiares, al tiempo que se mantienen las normas relativas a la vida en el hogar y la seguridad.
	Aumentar la ayuda para la vida independiente destinada a los jóvenes que permanecen en acogida prolongada En la actualidad, 651 jóvenes que han estado en acogida, de entre 18 y 21 años, reciben la ayuda para la vida independiente.Actualmente , la ayuda máxima es de 715 dólares y se reduce en 50 dólares cada seis meses. Ni el presupuesto del gobernador ni el discurso sobre el estado del estado abordan esta cuestión.
	Reducir o eliminar las multas y tasas de los tribunales de menores Esta cuestión no se aborda ni en el presupuesto del gobernador ni en el discurso sobre el estado del estado.

Los legisladores de Arizona han dejado pasar una oportunidad única en esta sesión legislativa

Los legisladores de Arizona tuvieron una oportunidad única en esta sesión legislativa. La pandemia no provocó que los ingresos estatales cayeran hasta el déficit de 1.000 millones de dólares que se esperaba. En cambio, los analistas estimaron que había más de 1.000 millones de dólares en ingresos recurrentes sin asignar, además de casi 3.000 millones de dólares en fondos puntuales. Estos fondos podrían haberse utilizado para invertir en el futuro de Arizona. Desde las escuelas públicas hasta la sanidad o las autopistas estatales, existen muchas oportunidades para realizar mejoras que tendrían un impacto duradero en nuestro estado. En cambio, la legislatura desperdició esta oportunidad y aprobó recortes fiscales sin precedentes que reducen tanto los ingresos que no podrán aplicarse plenamente hasta después del año fiscal 2024.

A continuación se ofrece información sobre los cambios en las asignaciones del Fondo General destinadas a programas que benefician a las familias de Arizona. Se incluyen algunas de las oportunidades perdidas: qué más se podría haber hecho por los ciudadanos de a pie de Arizona, en lugar de por los pocos que sufrirán importantes subidas de impuestos. También incluimos información sobre el presupuesto del Departamento de Instituciones Penitenciarias, no solo porque se ha convertido en la tercera agencia estatal más importante en cuanto a fondos del Fondo General, sino también porque muchas familias de Arizona se ven afectadas cuando un miembro de la familia es encarcelado.

Nota: En esta sesión legislativa se aprobaron varios aumentos presupuestarios complementarios para el ejercicio fiscal 2021. Dado que el presupuesto no se firmó hasta el 30 de junio, es poco probable que se gaste gran parte de estos fondos adicionales —si es que se gasta alguno— en el ejercicio fiscal 2021. No obstante, los organismos podrán gastar estos fondos en el ejercicio fiscal 2022.

Amortización de la deuda: el presupuesto permite amortizar antes de lo previsto 977 millones de dólares de la deuda de proyectos de construcción y 1.000 millones de dólares en pagos de pensiones para los Departamentos de Seguridad Pública y de Instituciones Penitenciarias.

Aumento de la tasa de contrapartida federal: el Congreso aumentó la tasa de contrapartida federal para Medicaid y los programas relacionados, como parte de las medidas de alivio fiscal concedidas a los estados. Esto permitió liberar 134 millones de dólares en el ejercicio fiscal 2021 y 267 millones de dólares en el ejercicio fiscal 2022. El presupuesto parte de la base de que estas tasas más elevadas no se mantendrán en el ejercicio fiscal 2023.

Aumentos salariales: el nuevo presupuesto incluye más de 66 millones de dólares destinados a aumentos salariales para los empleados de seis organismos estatales. En el Departamento de Seguridad Pública, todos los empleados recibirán un aumento; en el resto, los aumentos se limitan a determinadas categorías o puestos. No se asignan fondos para los más de 10 000 empleados de otras agencias estatales. El último ajuste salarial general para todos los empleados estatales tuvo lugar en el año fiscal 2013, pero este aumento no compensó los recortes salariales aplicados en el año fiscal 2011.

Buenas ideas que no daban la talla

La Asamblea Legislativa de Arizona fijó un plazo según el cual cualquier proyecto de ley que no hubiera sido objeto de una primera audiencia en comisión antes de que finalizara la semana pasada no podrá seguir adelante en esta sesión. Los presidentes de las comisiones tienen mucho poder a la hora de decidir qué proyectos de ley se examinan y cuáles no, y, con 1.823 proyectos de ley presentados en esta sesión, entendemos que simplemente no hay tiempo suficiente para examinar todos ellos. Sin embargo, este año se presentaron varias buenas ideas que mejorarían la vida de los niños y las familias de Arizona y que nunca tuvieron la oportunidad de ser consideradas en comisión. Aunque este año se ha agotado el tiempo para esos proyectos de ley, queremos dedicar un momento a destacar algunas de esas buenas ideas que merecen una mayor consideración en el futuro:

HB 2416: Presentado por el diputado Pawlik para destinar 13 millones de dólares a la atención infantil con el fin de aumentar las tarifas de reembolso. El programa de ayuda para la atención infantil de Arizona sigue reembolsando a los proveedores por los servicios prestados a tarifas muy inferiores al coste real de dicha atención. A menudo, los padres tienen que pagar la diferencia entre la tarifa de reembolso y el coste, lo que hace que el acceso a la atención infantil resulte demasiado caro incluso para muchas familias con bajos ingresos que cumplen los requisitos para acogerse al programa.
HB 2291: Presentado por el diputado Osborne para proporcionar atención dental integral a las mujeres embarazadas que cumplan los requisitos. Las mujeres embarazadas son especialmente vulnerables a desarrollar problemas de salud bucodental que, si no se tratan, se asocian a resultados adversos en el parto y a un mayor riesgo de enfermedades dentales en la primera infancia.
HB 2273: Presentada por el diputado Butler para aumentar el umbral de ingresos de acceso a KidsCare, el programa de seguro médico de Arizona para niños de bajos ingresos, del 200 % del nivel federal de pobreza al 300 % del nivel federal de pobreza. Actualmente, Arizona tiene uno de los umbrales de ingresos más bajos del país para su programa de seguro médico infantil. Tras años de avances en la reducción de la tasa de niños sin seguro, Arizona ha dado un giro desafortunado. Entre 2016 y 2019, el número de niños sin seguro creció aproximadamente un 22 %. En 2019, 161 000 niños de Arizona carecían de seguro, lo que supone la cuarta tasa más alta de niños sin seguro de Estados Unidos.
HB 2659: Presentado por el senador Marsh con el fin de crear una conferencia anual sobre la infancia y la juventud para identificar y recomendar a la Asamblea Legislativa soluciones normativas que mejoren la vida de los niños en Arizona.
HB 2146, HB 2147, HB 2148, HB 2283, HB 2566, SB 1098, SB 1736, SB 1737: Presentados por los diputados Friese, Lieberman y Bolding, y los senadores Alston y Bowie. En esta sesión se presentaron varios proyectos de ley para llevar a cabo una reforma muy necesaria del programa de deducciones fiscales por matrícula en colegios privados, que desvía fondos públicos hacia los colegios privados. Estos proyectos de ley restringirían el uso de estas deducciones fiscales a las familias con bajos ingresos y limitarían la cantidad que se puede destinar a gastos administrativos. La ampliación de los créditos fiscales para la matrícula de escuelas privadas ha tenido un impacto significativo en la reducción de los ingresos estatales, pasando de un coste de 14 millones de dólares en 1999 a 177 millones de dólares en 2019.
HB 2728: Presentado por la diputada Sierra para que la participación en el programa de acogida prolongada hasta los 21 años sea un programa de exclusión voluntaria, en lugar de de adhesión voluntaria, para los jóvenes que superan la edad límite de acogida al cumplir los 18 años. La acogida prolongada puede constituir un mejor puente hacia la edad adulta, especialmente durante la actual crisis sanitaria y económica.
SCR 1017: Presentada por el senador Quezada. Una proclamación legislativa que identifica el racismo como una crisis de salud pública que afecta a toda nuestra sociedad y en la que se compromete a apoyar políticas que reduzcan las desigualdades en materia de salud por motivos raciales y étnicos y promuevan la justicia social.

La lista anterior no es exhaustiva. Nos alegra ver que tantos legisladores están presentando proyectos de ley en esta sesión que beneficiarán a los niños de Arizona, y esperamos que muchos de ellos se conviertan en ley en el futuro.

Fuente de la imagen: «Schoolhouse Rock» de ABC